江陵县衙，和往常一样，赵小丁一大早就到了衙门。

尽管被“安排”成了看门人，心中怨念难消，可他也不想毁了老赵家累世而成的微薄名声，权且做一天和尚撞一天钟吧。

打开门，庭院洒扫未毕，忽闻马蹄声至，原来是有驿卒送来加急文书：

“快报朱县令，夷陵江水猛涨，堤坝遇险，情势紧急！”

“什么朱县令？现在啊……只有吴县丞！”赵小丁漫不经心道。

“啊？那……那请速速报与吴县丞。”

赵小丁眉头一挑，“吴大人习惯晚起，现在不会见人。也罢，把文书给我，一会帮你递进去。”

“这……”

“我不过区区门子，这事本来就与我无关，你要是不放心，哼，自个喊门去吧！”

说完，赵小丁直接进了门房。那驿卒一时见衙门再没了其他人，犹豫片刻，又凑过去说：

“那……还是麻烦小哥，一定要尽快告诉吴县丞！事情紧急，我还要赶着去其他地方。”

驿卒把文书递给赵小丁，快马加鞭，去往其他州县通报消息去了。

赵小丁思忖片刻，估摸着这事应当不会有假。反正那吴县丞一直看自己不对眼，借着事态紧急，正好过去扰其清梦。想到这，便风风火火地跑去衙门后院。

“老爷老爷，看门的小子说有紧急要事禀报！”

老管家清楚自家老爷的脾性，大清早打扰到他，必定得不到什么好处，极有可能还会挨顿骂。可听赵小丁一说，也知道事关民生大事，便斗胆来到窗边喊话了。

才打发送走赵元佐一行人，吴起用这两天难得歇口气。昨晚得意之时，便收了县令朱长洲的小妾，一晚风流不在话下。

正环香拥美、神游天外之时，忽被老管家惊醒，吴起用当即火冒三丈：

“不晓事的老王八，滚一边去！别坏了你爷爷的好兴致！”

挺身骂完，吴起用翻了个身，手伸进小妾衣内，狠狠揉捏了几下，在小妾的碎骂声中，很快又沉沉睡去。

老管家吓得魂飞魄散，赶紧一溜烟地走开。出来之后，对赵小丁就是一顿臭骂，不由分说地把他赶了出去。

没讨到半点好处，也没能恶心到吴起用，赵小丁又恨又悔。心想反正也把文书放他家桌上了，驿卒的话也跟管家说了一遍，后面真要出了大事，也跟自己没关系。

安慰了自己一番，赵小丁怏怏回到前院门房继续睡觉。

……

临近午时，酷热难当，江陵城内外小摊小贩们纷纷找地方纳凉打盹。

城外江边，一过路挑夫正在树下阴凉处歇脚，恍惚间只感觉脚下生凉，睁眼一看，发现竟是江水猛然涨到了自己脚边，而且还以肉眼可见的速度往他小腿上爬。

挑夫懵了一瞬，吓得连忙往堤坝上跑，一边跑，一边高声呼喊“涨水啦，涨水啦……”

一传十，十传百，消息很快便传到了城门口。几个军士发现外面一阵骚乱，连忙过去喝止。可一听，百姓们又是说“发大水了”，又是传“江口决堤”云云，不辨真假，慌得连忙跑去衙门报信。

“老爷老爷，不好啦！外面……发大水啦！听说……水都淹到城门口啦！！”

老管家听到军士传来的消息，联想到赵小丁先前的话，不禁脊背生凉，再顾不得自身凶吉，过去直接推开了吴起用房门。

吴起用中途早已醒来，可禁不住美人缠绵，两人再度云雨时，老管家刚好破门而入……

一时勃然大怒，吴起用下床抄起凳子就要过去弄他。管家当即跪地大哭，一边哭，一边急述外面灾情，吴起用这会听得明白，整个人瞬间懵住了。

“我说吴老爷啊，天都快塌了，这里就属你个儿最高，还不赶紧去干正事儿？”

经**美人的一番提醒，吴起用回过神来，胡乱套上衣服出了门去。

火速召齐众人，吴起用安排师爷等几个亲信出去查看汛情，自己又紧急召集典史、班头等，一边查看文书，一同商量对策。后又招来赵小丁询问，见他语焉不详阴阳怪气，气得吴起用连连跺脚。

左等右等不见消息，吴起用急得满头大汗。一着急，便准备亲自出门视察。刚走到城门口，恰好撞上了折返回的师爷一行。

“文师爷，这到底……”

“大人！”

师爷使了个眼色，把吴起用单独拉到一边，低声道：

“目前来说，还只是虚惊一场，可这江水……确实是在猛涨不停。这堤坝年久……恐怕用不了多久，水真的会倒灌进来……”

“啊？这么严重？现在抢修……还来得及吗？”吴起用一会喜一会惊。

“大人，这几年翻修河堤的事……可都是您主持的，您……觉得呢？”师爷一边擦着汗，一边意味深长地盯着他。

吴起用顿时冷汗直冒，烈日炎炎正当午，心如琉璃坠冰窟。

“这……要是被查出来，可不得满门……”

想到这，吴起用胸口一痛，弓着腰好不容易缓过来一些，结结巴巴地问：

“师爷……那……那该怎么办？”

“修肯定也是要修的。可您也知道，现在……咱们就只能做做样子，等到差不多的时候，借用百年难得一见的迅猛水势，咱们……”师爷右手往下一挥，比了个手势。

“什么，杀人灭口？”吴起用激动得叫出声来。

“不是！吁～您小声点！吴大人您这……您想哪里去了！我的意思是……咱们得提前泄洪！”

“泄洪？可是……这么大的事，我一小小代管县令，怎么敢擅作主张？还是……向府台请示再说！”

“怕是来不及了，到府城来回，快马加急至少也要一天，这河堤……恐怕坚持不了那么久……”

“什么？一天都坚持不了？？”吴起用惊疑不定。

“正常来说，两天应该是没问题的，可这些年，您……”

看着师爷淡定从容的眼神，吴起用像是第一次认识他一样。过了一会，他终于想明白了一件事。

“那……那你说怎么办，我都听你的！”

“很简单，老爷您正常安排人防洪固堤，到时缺了口子，您再带头抢修，最好累瘫在河堤上，一场水解决两件事。说不定啊……您还能捞个功劳名声。以后站的更高，才能看得更远啊！”

“好……我听你的！”

吴起用听从其言，赶紧发布告示稳定民心，然后又紧急征调民夫固堤防洪。重新回到衙门之后，他却始终静不心下来。每次有人来通报汛情，他都紧张无比，生怕会生出什么意外。

成三在城里转悠半天，难得最后卖了个好价钱，一时高兴，晚上多喝了半盅酒，醉醺醺地在东皇庙歇了一宿，第二天醒来时，已经又是黄昏了。

马上出发回去，估摸着半路还是要找地方歇息，尽管念叨家中老母，成三也只得选择次日清早再出城去。

五更方至，天还是黑的。成三摸索着起身，牵着骡子一瘸一拐准备出城。等到了东门，却又发现城门并未打开，一时纳闷，成三还以为是自己弄错了时间。

心里着急，也并无办法。成三只好就近找了个汤面摊子，确认时间无误后，便要了碗素汤，就着昨天没吃完的冷馒头，一边吃一边等着开城门。

吃到一半，忽听得城外“轰隆”巨响，成三一哆嗦，吓得手中汤碗滑落，热汤溅洒一地，摊主手中的勺子也抖落在地，和成三一起，呆呆地望向城外河堤的方向。

“决堤了？”

“不可能吧……”

响声很快又消散无踪，加上早起的人并不多，并未引起什么慌乱。成三、摊主面面相觑，又各自捡起地上的东西。

过了一会，城门忽开了道口子，进来一群官不官贼不贼的神秘黑衣人，转眼消失在夜色中。成三以为城门将要打开，等这群人走远，付完钱忙凑上前去，却又被守城军士给生生拦住：

“上头有令，此处城门暂闭，不许进出！”

“官老爷，时辰明明都已经到了，为何不开城门啊？我家老母还等着我回去咧！”

“哪这么多废话！不行就是不行，走走走，别妨碍老子公务！”

军士恶狠狠地瞪了他一眼，成三慌得走开。左思右想下，他又绕去南门，见城门同样紧闭不开，一时泄了气，只得辗转回到了东皇庙。

等到巳时，县城已炸开了锅，百姓不得出入，又无人解释清楚，一时间群情激愤，一起涌向了县衙。就在这时，师爷拿出了最新的安民告示：

“江水急涨，大水夜晚冲毁了北堤，淹了旧官道，吴大人已领众人赶赴江堤救险，大家不用慌张，请来往行人商客酌情绕路而行！”

随即城门大开，成三从东门出来，走了五里路，发现前方已成了一片汪洋……

小青驮着冯宽，一人一驴行到半路，忽然黑云蔽日，电闪雷鸣，顷刻间大雨倾盆。冯宽赶忙下了官道，到附近的破旧山神庙里避雨。

许是晴了太久，雨一下就没个完。冯宽虽然心急，也只能干等着。等了一会，一时烦闷无聊，加上早上醒得早，精神不佳，他便脱掉淋湿的罩褂，到神像后面的角落里打起盹儿来。

不知睡了多久，迷迷糊糊中，感觉脚下生凉，脸上却暖乎乎的，还有些麻痒。冯宽睁眼一看，发现是小青正在舔自己。摇头起身，笑骂它几句，可再往脚下一看，人当即傻了：

原本干燥的山神庙内，不知何时竟灌进了水，已然将他的双脚浸没。

咽了咽口水，冯宽这才知道错怪了小青。摸了摸它脑袋，涉水出去，见雨依旧在下，而且丝毫没有减弱的迹象，想着距离县城还远，自己又没带雨伞蓑衣，一路再赶过去恐怕会比较艰难。

可是……若就这样回去客栈，张婆婆那里又不好交代。

“唉，还是继续赶路吧，等到了城里，找地方换身衣服就行了。”

拿定主意，冯宽骑上小青重新上路。很快被淋湿浇透，他索性脱了上衣，遮盖在小青头上，一人一驴涉水艰难前行了一阵。

可没多时，小青就停住脚步，不愿意再往前了。前方路面完全成了汪洋，不见半点立足之地。冯宽往前几步试了下深浅，当即心内一紧。

又见前方水浪翻滚，哗哗啦啦地在往这边奔涌，冯宽做了个深呼吸，忙调转方向往回走。

回去的路也变得湿滑泥泞不堪，小青驮着他走的不快，倒是极稳当。天黑之前，一驴一人总算又回到了客栈。