裴明淮一进太华殿，见不仅文帝在，连清都长公主和皇后都在，便径直走到了文帝面前跪下。皇后忙道：“淮儿，快起来，让姑姑看看。”

裴明淮抬头看皇后，只见她容颜清减，两眼微红，知道是这段时日不好过，心里一酸，道：“姑姑，我好好的。倒是姑姑你，又瘦了。我都说过了，让你不要担心我，日日夜夜的斋戒诵经，这又病了怎么好？”

皇后眼圈一红，不由自主地落了泪，忙拿罗帕拭了拭。清都长公主道：“好啦！你跟太子都任性得很，谁的话都不听，说跑就跑，害得你姑姑日日夜夜都担心得哭，你还好意思说？真是长大了，翅膀硬了，我也管不了你了！”

裴明淮对着她磕了个头，道：“母亲，是我的不是，任凭母亲责罚便是。”

皇后嗔道：“姊姊！你要罚淮儿，我可不许！”

“好了，快起来吧。”清都长公主道，“就你们一个个惯的，还让我怎么管教了！”

裴明淮仍不起身，对着文帝道：“陛下，我求你三件事。”

文帝笑道：“一说便是三件！你当朕真是菩萨，有什么应什么？起来说吧。”

裴明淮道：“陛下先听了，我再起来。”顿了一顿，道，“头一桩事，这一趟前去龟兹，敦煌公宋绍祖居功甚伟。回来的时候，若非他不顾性命相救，我们都性命难保。可惜他为救人，中了奇毒，虽暂时压制住了，但……但也活不过两三年了。”说着心里难过，隔了片刻方道，“听大夫说，敦煌天气对毒伤不利，最好是另寻个气候合宜的地方休养。且敦煌战事不断，如今他有毒伤在伤，也不能再日日带兵打仗了，还求陛下另给个恩典。”

皇后点头道：“这样的臣子，是应当的。”对文帝道，“只可惜上回已封爵至敦煌公，也难再加封了，陛下看呢？这样的臣子若不封赏，实在是不应该了。”

文帝道：“本就该赏，而且再赏都不够。就迁他为幽州刺史罢，淮儿你去拟旨。以后若是……”叹了口气，“再另给恩典吧。”

裴明淮道：“谢陛下。第二桩事，其实，是该我求母亲的。”看向清都长公主，道，“母亲，华英是我妹妹，我实不能再看她如此委曲，求母亲周全。就请姑姑收华英为义女，再求陛下给个县君封号。”

清都长公主道：“不是我不周全。我有什么不周全的！你问你爹爹去。只要你爹爹点头，你要怎样都由得你。”

她这话说得裴明淮一阵愣神，皇后道：“这事你不能怪姊姊，这不干她的事。我自会跟哥哥商议，你不必管。我难道会薄待华英不成？你别胡思乱想了。”

见皇后都如此说，裴明淮自也不能再多言。文帝问道：“还有什么事？”

裴明淮沉默片刻，道：“还有一件事，是我自己的事。我想娶庆云为妻，求陛下下一道赐婚的旨意。”

听裴明淮如此说，清都长公主和皇后互望一眼，清都长公主叹道：“你都知道了。苏连告诉你的？唉，原不想告诉你的，也不好启齿。”

“庆云为了救我，中箭重伤，虽性命保住了，却……”裴明淮闭目，良久方道，“却再无法生育。这都是我的过失，求陛下下旨赐婚，也请母亲和姑姑跟穆世伯去说。”

文帝道：“你真想明白了？这不是儿戏。”

“我既然来求陛下下旨，求母亲前去提亲，就自然是一路上想明白了的。”裴明淮道，“还请陛下恩准。”

清都长公主又跟皇后互看了一眼，皇后道：“照我看，淮儿，你得先去问问庆云的意思。总得你问过了，我们才好去跟宜都王说。”

“你姑姑说得是，你先去看看庆云，问问她的意思。”清都长公主道，“若她答应，那就请陛下下旨，好好操办婚事便是。”

文帝道：“这有什么好急的！你不能为你心里不好过，就急着要朕赐婚啊？庆云伤还没养好，也不能让她这时候去成婚。朕也已经打算晋她兄长穆亮为王，尚中山公主。这些都罢了，你倒是多放些心在你的正事上面。虽秦益二州暂平，可别的州郡坞壁也起事不断，十几年没见过这样的。真不知道你究竟在干什么？”

裴明淮见文帝斥责，低头道：“是，我知道，是我疏忽。不过，陛下，这事儿真是奇怪得很。”

清都长公主道：“奇怪得很就去查，就去处置。现在四处都在忙着平叛，兵马粮草都紧，若非如此，能容那些敕勒逃掉？哼，这四面楚歌要唱到什么时候？”

“都是明淮一时管不住自己，不听陛下旨意，赶去阴山，才会引出这等事，还请陛下责罚……”裴明淮话还没说完，就被文帝打断了。文帝道：“好了！你要朕怎么治你的罪？降你的职还是罚你的俸？你以为朕真拿你没法子？”

皇后在旁笑道：“陛下，你别这么凶淮儿。”

文帝看了她一眼，叹了口气。这时韩陵忳进来了，手里捧着一只木盒，双手奉上，道：“陛下，这是太子殿下命快马急送进京的。”

文帝“哦”了一声，道：“是什么？”

韩陵忳笑道：“是一颗首级。”

“这倒有意思，打开来吧。”清都长公主道。韩陵忳依言打开木盒，果见着里面是一颗男子首级，满脸是血，横眉怒目。皇后“哎哟”了一声，忙拿扇子掩了面，叫道：“这是谁？太子送这个回来做什么？”

韩陵忳道：“回皇后，这个人名唤木闾，原也是内附的蠕蠕渠帅。虽不能将他们尽数追回，但也杀了不少，这个木闾也战死了。他原是长年在怀朔的，本封为军将，太子说，袭击公主一行的，便是这个木闾带头，所以太子一连追了数日，终于在石碛取了他的首级，连同他身边的数百人都杀了。”

清都长公主一拍案，道：“好！”看皇后转过脸去都不敢看，便道，“拿下去随便处置了吧！”

“太子这回行事不错。”文帝道，“记得前年，太傅作了一首《北伐颂》。淮儿，你去好好地写上一遍，快马送去，就算是朕赏太子的吧。”

皇后笑道：“‘兴戈北伐，肆陈斧钺。斧钺暂陈，馘剪厥旅。积骸填谷，流血成浦’……嗯，陛下想的这意思好。不必淮儿了，陛下既躲懒，就我来写吧。”

文帝笑道：“难得你有兴致！皇后的字向来最好，那就劳烦你了。”

皇后嫣然一笑，道：“我又没那舞刀弄枪的本事，只能写几个字了。”又嘱咐裴明淮道，“纵然事多，也要小心自己，别累坏了。”

裴明淮忙答应了，又对文帝道：“陛下，见了这木闾的首级，我倒也另有些事要禀告陛下。他不过是听命行事的，这朝中一定另有……”

“你先去看看庆云吧，旁的事等等再说。”清都长公主道，“知道你这一说，不知道又是多久，你明儿再进宫来回陛下吧。”

裴明淮只得应了，退了出去。他一走，皇后便对清都长公主说道：“这个淮儿，老是自以为是的。他以为天下女子都非他不嫁吗？姊姊，你说，庆云会答应还是不答应？”

清都长公主幽幽地道：“若是从前，怕是一百个愿意。可换到现在，就未必了。”又低低地叹了口气，道，“不过，在大代，不能生孩子，有时候竟不是坏事，是好事。”

这边裴明淮还没走出园子，就看到凌羽跟只小鸟儿一样，对着他就扑了过来，口里叫道：“明淮哥哥！你总算是回来啦！”

斛律莫烈跟在后面，叫道：“阿羽，跑慢点儿，别摔着！”跟着过来，朝裴明淮一礼道，“淮州王，你总算是回来了！”

裴明淮望了斛律莫烈一眼，微笑道：“这几日想来是辛苦斛律将军了。”

“不敢！”斛律莫烈也笑道，“阿羽今儿知道你回来了，都不在宫外玩了，急着回来见你哪。听说淮州王这次去了高昌，阿羽就闹着说想要那里的葡萄吃呢。”

凌羽一只手搭在裴明淮脖子上，坐在他臂弯里，笑道：“我知道你来太华殿见陛下了，就赶着过来找你。你也不来见我！”

裴明淮笑道：“谁说不来？我还给你带了东西呢。”说着拿了个小匣子出来，道，“哪，特意给你买的。还给你带了好多吃的，都送九华堂去了，都是西域那边的稀罕果子，你定然喜欢。”

凌羽听他如此说，又欢喜了，道：“这还差不多。”

斛律莫烈在旁道：“我昨晚不在宫里，今儿回来，还得去四处看看，淮州王，恕我先失陪了。阿羽，你也快去见陛下，要不，一会陛下又责我没带你回来。”

“知道啦！”凌羽笑道，“我一会就去。”

他看着斛律莫烈带了高车羽林郎走远了，笑容却黯淡了下来，道：“明淮哥哥，有件事儿我得跟你说。上次陆家夫人救了我一命，还有陆家的两位公子。我想登门道谢，你看，你陪我去，好不好？”

裴明淮一怔，凝视凌羽，却见凌羽眼睛哭得发红，叹了一声，道：“你记起来了。”

“我问过斛律大哥了，当日情形他都一五一十告诉我了，所以我要去谢他们的救命之恩。”凌羽笑道，“只是为了救我而死的人，我不能报答了。但我决不会放过杀他们的那个人，决不放过。我一定要让那个人的头放在阿桓他们的坟前，才算趁愿。”

他两眼望着裴明淮，道：“你该知道，我从来不是什么心慈手软的人。对我好，我自然就对他好。反之，也是一样。”

裴明淮叹了口气，拉了他手道：“凌羽，这事是我照顾你不周。我已差人替那几个孩子下葬，又给他们家里送了些钱。我明儿再让阿苏亲去看看，要不，我跟你一同去？”

“不，不去了。”凌羽摇头道，“若阿桓的妈妈知道阿桓是因为我而死的，她会恨死我的。我不去。你没说错，我就是个灾星，我哪里都不想去了。”

裴明淮听他如此说，心里难受，柔声道：“你别这么想。”仍觉得不妥，道，“这一回跟上次虎圈的事不一样，我后来想了又想，觉着未必是上谷公主所为。”

凌羽笑道：“哦？明淮哥哥真这般想？”

“即便是她，京兆王爱女情深，若是要她偿命，就必得扳倒京兆王。”裴明淮道，“这不是容易的事，你还是稍安毋躁。我既回来了，就让我再去查查。”

凌羽淡淡地道：“我倒也想看看，皇上当着百官应承我的，无论谁害我，都会处置，这话，是不是君无戏言。”

裴明淮一时不知如何作答，忽想起一事，笑道：“对了，我告诉你一桩事。我这趟出门，倒是见到了一个人，你我都认得的。”

凌羽一愣，裴明淮笑道：“左肃。”

“……左大哥？”凌羽这一回是真怔忡了片刻，方才问道，“你怎会见到他？”

裴明淮道：“说起来，他还算是救了我一命呢。”

凌羽把嘴一扁，道：“哼，又想来套我的话是不是？我都说了，朝天峡放了他的人不是我，不是我，不是我！”说着一跺脚就要跑，裴明淮忙把他一把拉住，笑道，“没说是你！是我错了，不该疑你！不过……”

他把凌羽揽在臂弯里，看着凌羽的脸，道：“你确实心里清楚，在朝天峡里面救了左肃的人是谁，对不对？只不过，你不想告诉我？”

“不知道不知道不知道！”凌羽一连声地嚷道，“就是不知道不知道不知道！”

裴明淮充耳不闻，若有所思地道：“真是奇怪，到底是谁呢？不是祝青宁，他那时候一直跟我们在一起。不是你，你说得有理，以你的本事，压根不用那般做作，而且，更重要的是，你根本不介意在我们面前现身。这个暗中设计救走左肃的人，必须得非常了解朝天峡天心殿，也就是说，非常了解当年的那个九宫会总坛，而且，他不愿意在我们面前露面。可是，问题也就来了，聚在天心殿的那些人，言之凿凿，说他们昔年是把九宫会的人都杀光了的，一个不留……看天心殿中的白骨，我也信他们说的……”

凌羽摇头道：“这干我什么事？告诉你了，我什么都不知道哦！”

裴明淮拉了他手，道：“凌羽，我这次遇到左肃，幸而得他救了一命，只因青宁跟我等在一处。我实在是疑，上谷公主不至于会害自己儿子，那日要杀我们的人，不会是天鬼的人。这不是我巧言哄你，确是事情古怪。这次要害你的人，说不定就是跟那些要害我们的人是一起的。”

凌羽听着，眼珠骨碌碌地转个不停。裴明淮又道：“你且先看看情形再说，不要打草惊蛇。”

“你是说，还有旁人有谋逆的念头？”凌羽道，“嗯，也不是没可能。近来这宫里也是事多……”

这时不远处有个头戴步摇的华服女子走了过来，身边跟着一个少年，还带了两名侍女。她身后那个少年见到裴明淮，朝女子低声说了两句话，女子就带着少年朝裴明淮走了过来，凌羽自也不说下去了。裴明淮认得她是博陵长公主，嫁给了冯昭仪的兄长、昌黎王冯熙，忙行了一礼，道：“公主殿下。”

博陵长公主笑道：“听说淮州王回京了，这一路上辛苦了。”

“不敢当。”裴明淮问道，“公主殿下，是不是有什么事要指点的？”

本章知识点

北魏的“内入诸姓”

看到这里，不知道读者们有没有产生过这一个问题，那就是：像斛律莫烈这样的高车人，或者是木闾这样的柔然人，投靠北魏，难道就不被怀疑另有异心？

这个问题，可以给出明确回答：一般不会。

因为北魏这种“内附”的情况太频繁太普遍了，一抓一把，如果真要算起来，满朝上下就算不清楚了。比如在《苏莫遮》初次出场的车歇，他父亲车伊洛的情况是真实的，车伊洛原是焉耆（即乌夷）部落酋长，内附北魏后一直荣宠不减。还有太子提到的闾大肥，是柔然投奔过来的（闾就是郁久闾，柔然国姓，文成帝之母也是郁久闾氏），反过来又助北魏大破柔然，在北魏得到极高礼遇，先后尚了两位公主。柔然内附和高车内附都是常见的事，而且从目前的史料来看，没见过什么被排挤的情况，高车叛逃也是边境军镇中下层的，真正高官厚禄的好像没见过有谁参与（《九宫夜谭》之八《菩提心》中斛律都居谋反的事是我编的，斛律都居的名字跟斛律莫烈一样来自文成帝《南巡碑》），谁那么傻，生活本来优渥得很，要回塞外去喝西北风……小说肯定高于生活，也高于历史，好歹得有一些情操高尚的人来带头……

我一直觉得这一点很有意思，好像内附的这些部族自然而然就溶入北魏了。研究这个毫无疑问要涉及人类学了，浅显地说，可能是因为他们跟拓跋鲜卑一样都属于游牧民族，彼此习惯风俗都比较像，本质上互不排斥。真正打从心底排斥的反而是汉臣居多，而不是这些打起来会打得你死我活的高车或者柔然人，他们的种族意识仿佛并不足够强烈。

姚薇元先生的《北朝胡姓考》中，“内入诸姓”占了极大的篇幅，北魏确实就是一个多民族共生的时代，总体来说融合多过对抗，内附的部族一般不会被歧视，像高车斛律氏在北魏禁中的地位实在是很高，柔然郁久闾氏在朝中的地位也很高。慕容白曜作为前燕文明帝慕容皝的玄孙，在北魏成了一代名将。陇西王源贺是南凉景王之后，在北魏是五朝元老，后陪葬云中金陵。倒是汉臣的地位比较尴尬，反而有些“非我族类”的感觉，能在北魏陪葬金陵的汉臣，司马楚之算一个，他确实是跟着太武帝一路拼命打出来的好结局。

我顺便纠正一个观念，我们常常都说北魏皇帝是“鲜卑”族，好像拓跋鲜卑就是最重要的鲜卑人一样，其实完全不是。鲜卑族多得数不清，比较出名的有宇文鲜卑、慕容鲜卑、乞伏鲜卑、段部鲜卑、秃发鲜卑等等，他们的民族成分极其复杂，也一直是人类学上的难点。拓跋鲜卑出名是因为他们建了北魏王朝，但他们只是鲜卑之一。

在九宫系列里面，汉臣极少、极少、极少，因为毕竟出现过的都算是有地位的，汉臣至高位的比例在孝文改制前相当低。可能很多人认为韩陵忳是汉臣，明确地告诉大家，不是，已经说过了，汉臣做不到他那个内侍长的职位。他那个韩，是“破六韩”的“韩”（匈奴人），只不过人家比较爱读书，取了个雅点的名字而已。韩陵忳的设定是交趾王之子，母亲也是公主，交趾王韩拔这个韩是不是“破六韩”不清楚，反正北魏史大家都常常用猜的，顺带还给魏收纠纠错。“破六韩”这个姓最有名的人物是在北魏后期，感兴趣的可以去查一查。我想了一想，目前出场的汉臣，好像除了苏连和外戚裴氏外，真没几个。吴震不是，他爹是卢水胡。司马金龙的爹尚北魏公主，他都不能算纯·汉臣了，一半都是鲜卑血统了。

再说说皇后念的那首诗，其实是高允的《北伐颂》，高允算是北魏最有名的文人之一了，也是沈信的原型（他是汉人！），就是在献文帝一次北伐回来后写的。而裴明淮在北镇对太子念的那首四言诗，是班固的《窦车骑北伐颂》，也算是应景了吧。