◎九千岁x皇后15◎

听到了厂公的话, 姜穗看了看自己周身，表面上一点心虚都没有。

被一分为二的后殿，皇帝正静悄悄地躺在内室里, 而应当来侍疾的皇后，却懒散地坐在前殿，慢悠悠的喝茶，就连原本应当她送进去的汤药, 都由其他宫女太监代行。

实在是姜穗不想再看到那坨皇帝了。

而且她又不是太医, 侍疾一下就能让皇帝从昏迷中清醒过来吗？还不如让专业人士去做。

姜穗看到贺朝这幅狗样子就腰酸背疼, 她移开视线, 对着身旁的巧夏道：“什么时辰了？”

巧夏道：“回娘娘的话，酉时一刻了。”

哦, 下午五六点了，该到饭点了。

姜穗调整了一下坐姿就打算起身离开, 然后一旁的厂公就已经开口了。

“奴才已经吩咐大膳房备下, 娘娘再等等, 膳食便来了。”

姜穗一顿, 她睨了贺朝一眼。

“你倒是细心？”这话暗藏着讽刺, 但是厂公却笑纳了。

他坐在了她身旁的椅子上，非常自然地给自己倒了杯茶，姜穗看他这个样子就知道他有话要说。

最终她想了想, 还是让巧夏在外面候着。

巧夏现在算是明白了, 娘娘每每和厂公在一块时, 就像是要密谋什么大事一样, 摒退众人。

巧夏只能出去。

厂公悠然地喝了一口茶, 他打量了一下皇后, 微笑问道：“娘娘今日精神不错。”

不说还好, 一说这个事姜穗又来气。

皇后深吸了一口气，然后努力让自己的声音也平静一些。

“你属狗的吗？”但她发现自己的话说出来还有一种咬牙切齿的味道。

厂公微微挑眉，也回敬道：“娘娘，话可不能这么说，奴才的背到现在也还疼着呢。”

皇后的脸红了一些，她闭了闭眼睛，决定不再和这个男人说话。

每一次都是自己吃亏。

她短短十几年的人生经验放在他面前完全不够看。

皇后的冷淡也让男人显然意识到了什么，他放下来茶杯，看着皇后冷凝的侧脸。

她的眼眸微微垂着，身姿挺拔端坐，有着属于皇后的端庄，唇抿着，散发着拒人于千里之外的冷漠。

男人喉结上下微动，最终心却也微微下沉。

昨夜……

确实是他孟浪了。

明明不应当的。

有过一次错误，却又再犯一次。

他从来都不知道自己的意志力是这么的薄弱，理智也这么容易崩溃。

多少次了，在她面前皆是如此。

“娘娘。”厂公现下只想把她哄开心，“您想要什么？或者是想吃什么？奴才让人去安排。”

皇后却没有多看他一眼，她站起了身，冷淡道：“本宫去给陛下侍疾，厂公若是没什么事，便离开罢，如今朝中要事都还需要厂公支撑，本宫便不打扰了。”

厂公心下一沉，也沉声道：“站住。”

然而皇后根本没听，刚刚还在悠闲喝茶的少女就已经推开内外室的分隔门，走了进去。

身边唯有她敢忤逆他。

很快里面传来了宫人行礼的声音，还有皇后温声的让她们起来，并询问太医皇帝病情。

厂公知道皇后对于过河拆桥一点心理负担都没有。

但却也知道昨夜之事也彻底惹怒了她。

那一句想要杀了他的话语，仿佛还在耳旁。

不过厂公当初说的话也确实是真心的。

那就杀了他吧。

如果在她手里死去，结束这漫长的一切，好像也不错。

贺朝仍然坐着，他微微垂下眼眸，看着手中的茶盏，里面漂浮着碧色的茶叶。

皇后对他冷漠的样子，既让他感觉到熟悉，也让他觉得胸口一窒。

他难得想问问系统，但是又想起来它说过因为更新而现在处于休眠状态，只剩下同样冰冷冷的机械音。

丁贤声音至殿外响起。

“大人。”

贺朝黑眸中的一丝迷茫和癫狂一扫而空，取而代之的只剩下阴沉的煞气。

“进来。”他说。

丁贤进门，便感觉到了厂公又一次释放的低气压，心中便是一顿苦叫。

皇后娘娘不是也在么？为何现下厂公又不高兴了？

但他也没敢表现出来，而是行礼后低声道：“大人，侍卫招了，丽妃娘娘却还不承认，认为是您想要……”

厂公声音淡淡的，“想要什么？”

丁贤顿了顿，还是如实回答，“想要把持朝政，杀了陛下亲子。”

厂公并没有因为这句话生气，他都不知道听了多少类似的话。

丁贤问：“大人，丽妃娘娘该如何处理？”

厂公本想说按规矩来，但又想到了刚刚皇后说的话。

“她还是个孕妇，不要太为难她。”

随后厂公又想到了丽妃是怎么进宫的，最终道：“死或者是此生埋名隐姓，让她自己选吧。”

丁贤愣了一下，随后低头称是。

厂公竟然会放丽妃娘娘一条生路，这是丁贤完全没有想到的。

然而下一秒，丁贤看到厂公微微偏头，看向内室，丁贤同样也望过去，看到了一个窈窕的身影，大约猜到为什么了。

或许是因为皇后娘娘。

丁贤收回视线，继续恭敬道：“大人，奴才还有一事禀报。”

厂公有些冷森的视线落在了他身上，但是声音倒是仍然淡淡的。

“说。”

丁贤道：“姜夫人想要求见皇后娘娘。”

“求见？”厂公微微皱眉，“现下姜家女眷都在狱中，她以什么身份求见？”

丁贤道：“姜家有□□赐予的丹书铁券，想来是姜大老爷知道求见大人您没有用，便让姜夫人走皇后娘娘的路子。”

厂公并没有说话，似乎在沉思。

丁贤问道：“大人，是否……要将此事按下？以免扰了娘娘。”

厂公抬眸，又看了内室的皇后一眼，最终说道：“不，让她去。”

厂公似笑非笑，“都搬出丹书铁券了，难不成本督主还要违抗□□吗？”

丁贤低声道：“是。”

厂公其实想要看看皇后打算怎么做。

虽然明面上说不在乎姜家，但是若是是她的违心之言呢？

丁贤离开，厂公又喝了一口茶，面色却又阴沉了下来。

他这么想……是在欺骗自己，每听见内室的动静一次，都在提醒他这么做，是想和她搭话。

明明只是短暂的不理会他而已，他却已经抓住任何一个能够和她牵扯到关系的机会。

贺朝都想唾弃自己的不争气了。

他到底是怎么了？

贺朝紧紧地皱着眉，看着茶盏中自己的倒影。

每次遇到她，都像是想要把自己的心掏出来给她看似的。

而现在，他的注意力一边在这里，一边却放在内室里。

除却那些嘈杂的声音，贺朝还感觉一种声音非常清晰——

她的脚步声。

慢悠悠的，又有些活泼。

就好像听了无数遍，听着她走来走去，听着她走向自己。

一切的正常就是不正常。

贺朝决定要弄清楚这件事。

用晚膳时，皇后仍旧是贯彻着不理会厂公的原则，无论他做什么，说什么，都不看不回应，这让厂公更加阴森煞气十足，宫人们都打起了十二万分精神，生怕惹怒了他们。

原本见姜夫人是安排在第二天的，但皇后知道这件事之后，就开口和厂公说了第一句话。

“本宫今晚便见她。”

她剔透的眼眸在烛光下看着他，厂公本来想装作冷硬地回话，但是好不容易她说话了，他已经下意识地脱口而出。

“奴才这就着人安排。”

会面的地点安排在杏花台。

皇后最终也沉默地同意了厂公的安排，跟随着黄门前去杏花台，等待人将姜夫人带来。

皇后千金之躯，自然不能去牢狱这样肮脏的地方。

为什么皇后同意见姜夫人，是因为她有一件必须要搞清楚的事情。

而陪伴在皇后身边的，是厂公。

姜穗让他离开，这家伙完全当做没听到，动都没动。

好吧，服软，但是并没有完全服软。

姜穗看着他阴沉沉的模样就有些想笑，但是想到他们现在还在“冷战”中，姜穗还是端着脸不说话。

这种状态下的贺朝还挺好玩的。

姜穗慢悠悠想，要是咬人再轻一点就好了。

姜夫人被带来了。

姜穗看了还反应了一下，一开始完全没有意识到这个面色憔悴，仿佛一夜之间老了十岁的妇人是原本那个高贵的姜夫人。

“给皇后娘娘请安，皇后娘娘千岁千岁千千岁。”姜夫人行礼跪拜。

“起来吧。”皇后娘娘的声音一如在姜府时那样沉静，只不过听起来似乎多了几分威严。

姜夫人起身，在皇后的允许之下，抬起头来，看到了许久不见的姜五姑娘，那个被姜家送入宫中的“质子”。

姜夫人原本已经丝毫没有情绪波动的眼眸微微睁大了一些。

面前的这个姜五姑娘，和当初在姜府时发生了翻天覆地的变化。

原本有些阴郁的气质变得安稳，沉静的性子看起来颇给人带来压力，但是最让人惊讶的，却是她此时模样上的变化。

这也是姜夫人，第一次真正的看着这位姜五姑娘。

原本总是低垂着眼眸，看起来低眉顺眼的姜穗，现在眉眼明亮，清亮的眼眸仍然是平静的沉稳，她看起来就像是晖日升起后绽放的华光，端坐在上首都有着来自气度的高贵。

不一样了。

这是姜夫人的第一感受。

在老皇帝手下，竟然也能有这样的变化吗？

姜夫人想到了姜家还未倒之前，在老爷那收到的消息。

姜穗搭上了九千岁。

但是家里往长春宫递的消息，却全都石沉大海。

这让姜夫人怀疑是不是姜家的事情其实早已败露。

“夫人一定要见本宫，是有什么事？”

姜夫人眼眶微红，像是含着泪。

“娘娘，如今姜家出了此等大事，娘娘也是姜家出来的姑娘，臣妇只是想来求求娘娘，救救家里人吧！”

姜夫人其实很想反问皇后，她难道真的不知道为什么她要来见她吗？

但是现在姜家已经不比从前，皇后也不是那个无依无靠的五姑娘，九千岁则站在她身旁，这让姜夫人不敢放肆。

况且姜家如今已经沦为阶下囚，没了当初的如日中天。

一朝龙在天，凡尘脚下泥。

然后姜夫人听到了皇后平静的，又带着一丝疑惑的声音。

“本宫为何要救呢？”

姜夫人不敢置信，简直不敢相信这话是从皇后嘴里说出来的，“娘娘，那可是您的父亲，您的兄弟姐妹啊！”

皇后仍是没有什么情绪的看着她，身材纤细但是却已经不再瘦弱，她声音也仍然是那样平稳。

“夫人，姜家犯下的事，有哪一件是假的吗？”

姜夫人被噎住，她跪着，看着皇后平淡的眼神，竟觉得身子有些发冷。

“私铸铜币，强抢民女，抢夺民田，搜刮民膏。”皇后的声音不急不缓，“父亲与蛮贞合作，收下蛮贞上贡的美人和金银，将大宣地图交于对方。”

“私德上，父亲强逼儿媳，最终让三婶婶自尽身亡。”

“而夫人，您也明知大哥同样德行有亏，玷污多少女子，也害死了多少女子？在京中吃喝嫖赌，同样参与了私铸铜币之事。”

“一桩桩，一件件。”皇后娘娘的声音如同横劈之雷，仿佛要击穿她的心，“夫人，这都是死罪。”

“当然，光是通敌叛国之罪，都足够灭九族了。”皇后娘娘声音变得有些冷，“又更何况父亲还想要谋反呢？”

姜夫人瞪大了眼睛，“这、这些，你都是怎么知道的！”

只是家中的边缘人物，又怎么知道这些隐秘的事的？！

皇后朝她微微一笑，只不过这个笑却让她感觉到有些冷，“夫人，我知道我的亲生母亲是怎么死的。”

姜夫人突然发现，利用最后的机会见皇后一面，好像是一件错误的事情。

他们都错了，皇后根本都不想救姜家，她也根本不在乎姜家，这个家族对于她来说，好像并不是后盾。

皇后说：“三婶婶去世时，非常痛苦。”

姜夫人身子一颤。

“除去父亲、大哥之外，夫人您能告诉我，还有谁吗？”

姜夫人闭了闭眼睛，也非常不想回忆起府上这样肮脏的往事。

她在其中努力的维持着姜府表面上的荣光，实际上却早已疲惫不堪。

如果不是为了孩子，她又怎么愿意仍然继续在姜府待下去？又怎么愿意苟延残喘，求到皇后面前？

多年前她也是金陵城中明媚的少女，如今却因为一步错而步步错走到今日。

但如今生死一念，全靠皇后，姜夫人深吸了一口气，她看着皇后，并没有回答这个的问题，而是说道：“娘娘，您别忘了，您能当上皇后也是因为姓姜。”

姜夫人看了眼皇后身旁的九千岁。

她并不认为九千岁是真的在帮皇后，而是认为皇后在他手下讨日子。

姜夫人说：“现下姜家没了，娘娘您的后位，又能坐得稳吗？”

这个话姜夫人其实是想单独和皇后说的，但是她也不敢让九千岁出去，只能当着他的面把这话说出来。

同样也在给皇后挖了一个坑，姜夫人这是在提醒九千岁，没了姜家的姜皇后地位并不稳固，随时都可以换一个。

然而九千岁只是沉默地听着，他看着姜夫人的神情也非常的平淡，反而是当他的目光落在皇后身上时才有着些许温度。

但这些细节，姜夫人已经没有余力去注意了。

皇后开口，“夫人，在姜家，我感恩您的养育之恩。”

姜夫人一愣。

皇后继续道：“但同样的，我却憎恨您为父亲擦屁股的手段。”

姜夫人沉默了。

她知道皇后在说什么。

姜大老爷和姜大公子玩弄过的不少女人，无论是活着的还是死了，都是由姜夫人一并来处理的。

或许也不仅仅是女人，还有一些漂亮的少年。

处理，同样也只是处理罢了。

一卷草席埋了，亦或者找个由头说出意外死了，非常简单，姜夫人也已经是习惯性的让人去做了。

那位三婶婶也是如此。

那位……

皇后娘娘的生母。

姜穗之所以能够给在姜家长大，也仅仅只是因为她身上流着姜家的血。

而姜夫人将她记在名下，也只是因为姜大老爷埋怨姜夫人对三儿媳的手段残忍，做给府里人看的。

因此姜穗在府中受欺负，被兄弟姐妹讥讽，争夺物件，推下水池等等，姜夫人都不曾管过。

皇后的声音多了几分怜悯，并没有报仇的开心，亦或者是得意，只有一丝淡淡的难过。

“夫人，这些年您辛苦了。”皇后说，“但是本宫并不想原谅你们。”

无论是加之在她身上的，还是加之在其他人身上的，她都不想替姜家说任何一句话。

审判的事情交给官方组织，她所做的也只有不阻碍这个进程。

姜夫人的声音几乎是从牙缝里挤出来的，她闭上了眼睛，泪从眼角滑落，这个保养得当的贵妇人，如今沦为阶下囚，看起来沧桑又憔悴。

姜夫人道：“娘娘……可那都是你的血脉亲人啊，你忍心看你刚出生的小侄女跟着一起去死吗？”

“我不忍心。”皇后说，“但是将他们置于这种境地的人不是我，而是你们。”

姜夫人说：“姜穗，你也姓姜，若是诛了九族，也就唯有你可以活下来，你不会觉得可耻吗！”

皇后看着她，沉静的神色丝毫未变，她冷静得一点都不像是十六七岁的少女。

皇后说：“夫人，您不姓姜，却为了姜家殚精竭虑，如今姜家获罪入狱，父亲不来求本宫亦或者是贺厂公，让您前来，遭此等羞辱，夫人还要为他们说话。”

姜夫人一怔。

皇后只觉得心中悲凉。

她慢慢道：“姜家之事，一桩桩，一件件，本宫相信厂公会给出正确的决断的。”

一旁一直当自己是隐形人的贺朝非常配合的出声，“奴才谨遵娘娘懿旨。”

皇后说：“本宫愿意来见你，只是想知道一件事。”

姜夫人只觉得身子发寒。

听见皇后说：“本宫母亲，究竟葬在了何处？”

姜夫人微微张了张嘴，却说不出话来来。

皇后的目光如有实质，锐利得仿佛能穿透她的心，“本宫知道祖坟里的墓里并没有尸首。”

空气中陷入了沉闷，压抑得令人心惊。

良久，得到答案后的皇后站了起来，她低垂下眼眸道：“回去吧，本宫累了。”

贺厂公自然是服侍着娘娘离开，看着皇后离去的背影，姜夫人却感觉到前所未有的轻松。

这是她为姜家所做的最后一件事了。

而当她在想着如何拉皇后下水时，有太监走到她身旁。

丁贤道：“带走。”

其余太监将姜夫人带走。

而丁贤在姜夫人即将离开的时候，对她低声说道：“姜夫人，姜大老爷受不过东厂之刑去了，在去世前已认罪，如今姜家的丹书铁券，便由您来决定给谁用上。”

姜夫人身子一震，她猛地抬头看向丁贤，眼眸中爆发出巨大的光芒。

丁贤微笑道：“但是娘娘吩咐了，姜大公子，不行。”

姜夫人的唇有些颤抖，“丹书铁券是□□赐下，她一朝皇后也能左右吗？”

丁贤继续保持着微笑，“夫人，厂公大人同意了。”

姜夫人深吸了一口气，她沉默了许久，最终道：“我知道了。”

带着几声喃喃，她看着高挂的明月。

年少时，她也曾满怀期待，畅享着未来夫君是什么模样，她出身幽州尉氏，同样百年世家，如今却在后宅里困顿多年，变成如此模样。

她的唇颤抖着开启，她说道：“……给环儿。”

流着她血脉的，唯一的孙女。

此时明月已经高挂夜空，皎洁的光芒照亮着大地。

明明皇帝陷入昏迷，姜家接连倒台，但是天气却意外的非常好。

姜穗都在怀疑是不是普天同庆这件事了。

但现在的她没有力气再关心这些，只觉得想吐，脑子沉沉的，压抑得想要嘶吼。

“娘娘，您还好吗？”

提着宫灯，摒退了众人亲自为她带路的男人开口。

皇后躲开了他的碰触，走在前方。

他脱口而出的话语中担忧和惊慌，竟然已经难以掩饰。

已经一夜皇后都没有和他说话了。

而此时的皇后，面色苍白如纸，在柔软的宫装下，仿佛随时都会被风吹得破碎不堪。

杏花台位于宫中一隅，因此他们走在蜿蜒的宫道，路两旁是盛放的早春花朵，空气中有着好闻的味道。

厂公以为娘娘不会再开口时，听到了她的声音。

“本宫原以为……姜家的人都遭了报应，我会很开心。”

皇后的声音里有些迷茫，“刚才夫人没有说，但其实我知道……”

“除了我父亲那个畜生，还有我大哥、三哥，以及……父亲的一些门客。”

“太恶心了。”皇后喃喃说，“真的太恶心了。”

她扶着一旁的假山，只觉得胃里一阵翻滚，干呕了起来。

她多久没有听见这样骇人听闻的事了，不，应当说已经完全超出了“姜穗”所能承受的一切真相，精神在崩溃的边缘。

“他们这群畜生！”

男人的气息靠得近了，她落入了一个非常温暖的又有力的怀抱，没有了空气中令人作呕的话语残留。

她的头被轻轻的抚摸，充满怜爱和心疼，她的鬓角被男人轻轻地亲吻了几下。

他的声音里也难得地带上了温柔的安抚，“别怕，娘娘，别怕，奴才一定帮您报仇。”

姜穗也感觉自己的心仿佛被大手攥紧，钻心得疼。

一想到“她”的生母竟然遭遇到如此骇人听闻的事，她就觉得晕眩又痛苦。

眼泪已经夺眶而出，因为心理难以承受这样的事实。

她在发抖。

贺朝只觉得阴郁爬满全身。

他也在场，因此也听到了那个回答。

“回娘娘的话。”当时的姜夫人面无表情，却有些颤抖地说道，“被他们分食了。”

呕——

姜穗在一旁最终吐了出来，贺朝替她温柔地拍背，不曾有任何的嫌弃。

永元三十二年后，金陵的一些世家大族的某些人悄悄多了一个爱好。

烹食人肉，尤其是年轻的少女。

世家大族，因遵循礼义廉耻，却成了披着人皮的野兽。

姜穗的声音里透出了丝丝戾气，有些沙哑，眼眸中闪烁着疯狂的怒火——

“我要他们死！”

而男人的声音沉沉，显然也在压抑着自己怒意与煞气交织的情绪。

“放心吧娘娘，我会的。”