过了大概两个小时，接到紧急通知的岩濑庄兵卫和明智小五郎急匆匆地赶了回来，在主人房里讨论这一离奇事件。除了岩濑夫人和老婆婆，负责守卫的两个学仆也被叫来了，他们恭敬地站在一边，等着主人家的盘问。

“大意了，我又疏忽了。”明智小五郎羞愧地说。

“不，这不怪你，是我，我看早苗郁郁寡欢，我太心疼了，就把她带去客厅，想让她高兴一下，没想到会出这样的状况。是我大意了，都是我的错。”

“我们也有错，不该完全把早苗的安全交给学仆。”岩濑夫人也这样说。

“如今再怎么自责，也没有用了。关键是要弄清楚，小姐什么时候离开的客厅，之后又被带去了哪里。”明智小五郎提醒大家现在不是自责的时候，尽快把早苗小姐找回来才是第一要务。

“是啊，问题就在这里。怎么会这样呢？喂，仓田，你们值守时是不是懈怠了？不然，怎么连小姐什么时候离开客厅的都不知道？”

学仆仓田听到岩濑庄兵卫的话，脸上立刻露出一丝不快，气哼哼地说：“绝对没有！我们的视线从未离开过客厅大门。再说，小姐若去其他房间，也不可能避开我们站着的那条走廊啊！我们就是再不认真，小姐从我们面前过，也不可能看不见。”

“哼，你们这么肯定，那小姐哪儿去了？她还能把结实的铁栏杆拆了，飞出去不成？哦，铁栏杆没被拆下来吧！你们说啊！”看样子，一着急就恶语伤人是岩濑庄兵卫的老毛病了。

两个学仆见他发火，立时委顿下来，搔着头老实地回答这个答案显而易见的问题：“没，没有，不要说铁栏杆，连窗户上的插销都没被动过。”

“这样看来，除了你们玩忽职守，还有别的解释吗？”

明智想了想，说：“哎，等一等，现在还不到下结论的时候。我觉得不是他们玩忽职守，小姐离开，醉鬼进入，他们再粗心大意，也不至于接连有两个人进出都没看到。”

“确实有些匪夷所思，可是，事实就是如此啊！”岩濑庄兵卫嘴硬道。

明智小五郎也不与岩濑庄兵卫争辩，他继续分析道：“如果铁栏杆没坏，学仆们也没有玩忽职守，那我只能得出一个结论，由始至终，都没有人从客厅出入过。”

“哎，难不成是早苗变成了醉汉？开玩笑，当我女儿是阴阳人吗？”

“岩濑先生，您说带女儿到客厅里看新椅子，那些沙发椅是今天才送到的吗？”

“对，你出门后没多久就送来了。”

“奇怪！您觉得小姐的失踪，和那些沙发椅之间会不会有什么必然的联系？我有一种感觉……”

说到这儿，明智忽然停住话头，眯着眼睛沉思起来。然后，他像想到什么一般，忽然抬起头说了一句莫名其妙的话：“人椅子！小说家幻想出来的情节，居然在现实中出现了吗？”

他猛地站起身，也不和大家多说，径自离开了房间，看神情，他十分激动。

众人被名侦探突如其来的举动弄得目瞪口呆，大家面面相觑，不知该做何反应。没过多久，外边又响起了明智小五郎匆匆返回的脚步声和他的怒吼：“沙发椅呢？客厅里的沙发椅哪儿去了？”

“啊，明智先生，先别着急，沙发椅不重要，重要的是我女儿，我们还是先担心一下她吧！”岩濑庄兵卫不耐烦地说。

可是明智进屋后，问的还是那个问题：“不，我现在必须弄清楚沙发椅的下落。你们到底把它放哪儿了？”

一个学仆答道：“刚刚家具店的人把它搬走了，夫人让他们把布面换了。”

“夫人，是这样吗？”

“是。沙发椅被那个醉鬼弄坏了，而且沾了很多呕吐物，恶心得要命，我让人赶紧处理了。”岩濑夫人温声答道，明显还没发现这其中的问题。

“原来是这样。糟了，现在恐怕已经来不及了。不，也许……也许是我想错了也不一定。抱歉，我用一下电话。”明智自言自语地念道，然后，疯了一般扑到桌子边，抓起电话，又对学仆大喊：“家具店的电话，快！”

学仆迅速地报了一遍电话号码，明智又对接线生复述了一遍。

“N家具店吗？这里是岩濑家。刚刚你们搬走的沙发椅，请问送到了没有？”

“什么？沙发椅？”话筒那边传来疑惑的声音，“啊，我知道了。抱歉，让你们久等了，我这就派人去取。”

明智心急如焚，忍不住大声吼道：“什么叫派人来取，沙发椅不是已经被你们店里的人取走了吗？”

“啊？没有啊，我们还没派人过去呢！”

“你是老板吗？请你好好查一下，是不是有人过来了，但没通知到你。”

“不，那根本不可能，因为我还没跟人说要去贵府取回沙发椅的事儿，所以不可能有人上门。”

明智听了，“啪”的一声撂下电话，站起身疾步向门口走去。忽然，他又像想起了什么一般折了回来，抓起电话，打给当地警察局司法主任。明智住进岩濑家的第一天，就和这位司法主任打过招呼。在现在这样的紧急情况下，两个人的交情能在第一时间发挥重大作用。

“我是明智。刚刚有人冒充家具店的人，把岩濑家之前被醉鬼弄脏的沙发椅骗走了，对方将沙发椅搬上了卡车，现在不知道跑到哪儿去了。你能紧急布置一下，予以拦截吗？……对，就是那张沙发椅……人椅子，对，人椅子……当然不是玩笑……嗯，很可能，除此之外，没有别的解释了……好，麻烦你了。我肯定没猜错，具体情况，我们晚点儿再说。”

明智刚要挂电话，就听到听筒那边扔来了一个重磅炸弹。

“什么？跑掉了？是我的疏忽，我以为他是醉鬼，就没严加戒备……嗯，这也正常，他是个高手，肯定是‘黑蜥蜴’的人，可惜了……还没抓住吗？人命关天，请务必竭尽全力……沙发椅和醉汉，两个都要……好，再见。”

明智“啪”的一声挂上电话，灰心丧气地蹲在了地上。屋子里的人异常紧张，谁都不敢开口说话。从明智的话中，他们已经渐渐知道这位名侦探这些诡异的举动所代表的含义了。

“明智先生，听了刚才的通话，我已经对事情的前因后果有了大致的了解。我钦佩你高人一等的洞察力，也佩服窃贼偷梁换柱的本事。不，他那不是一般的本事，是魔术、妖术，简直让我目瞪口呆。所以，是有人用一个藏着机关的沙发椅偷换了家具店的沙发椅，然后将那个醉鬼藏在里面送进了我的客厅，对吗？后来，早苗进入客厅，那个醉鬼从沙发椅钻出来，把我女儿……明智先生，早苗不会被那家伙杀了吧？”说到这儿，岩濑庄兵卫一脸苍白地止住了话头。

“不，他们绝不会杀了小姐。还记得K饭店那场绑架案吗？如果我没有猜错，他们更需要小姐活着。”明智劝岩濑庄兵卫放心。

“嗯，你说得对，那家伙将早苗弄晕，塞到他之前藏身的沙发椅里，盖上坐垫，然后躺在沙发椅上装醉。可是，那些呕吐物……”

“嗯，相比于‘黑蜥蜴’，岩濑先生的想象力也不遑多让呢！我也这么想，那个家伙恐怖的地方在于胆大包天且行动力极强，敢把异想天开的构想变成粗陋的诡计，并加以执行。这次的诡计模仿的是一部小说，名为《人间椅子》[28]，讲的是有个歹徒藏在椅子里作恶的事儿。‘黑蜥蜴’居然把小说家胡编乱造的故事，应用到了绑架早苗小姐的行动中。所以，刚才提到的呕吐物，多半不是那个假醉鬼吐出来的，而是从酒瓶子里倒出来的。他早就把那些脏东西灌进了空酒瓶里，等迷晕了早苗小姐，再将其倒在沙发椅上。不信，可以检查一下那个威士忌酒瓶，味道一定十分恐怖。其实欧洲的神话故事中，也有这样的诡计，只是那个神话故事里用的，是比呕吐物更恶心的东西。”

“醉鬼已经逃出了拘留所，是吗？”

“是啊，说是逃走了。醉鬼和沙发椅，这个诡计中最重要的两个部分，都失去了踪影。”明智苦笑着说。不过，他很快又正色道：“可是，岩濑先生，我并没有忘记在K饭店时，对您许下的承诺。放心吧，我就是死，也要把早苗小姐救回来。请相信我，事情还有挽回的余地。您看我的脸，是面无血色吗？没有吧？我非常冷静，就像你看到的那样，非常镇定。”

说到这儿，明智爽朗地笑了起来，不是装腔作势，是真的在笑。看到明智信心十足的样子，众人心中又升起了希望。