在新月村有句流行已久的儿歌，“富贵三代，金玉满仓，山贼一来，只剩门窗。儿孙绕膝，吃穿不慌，山贼一过，卖子下葬。”可见山贼对村民们的祸害有多深。

“嘿嘿！”山贼头目阴笑着，目光扫过每一个到场的村民，像是要将他们的脸深深地记在心里，以便于以后来报复。

“大胆山贼，到了公堂之上还敢放肆，来人，先将他杖责三十。”狄仁杰说罢便冲着李元芳使了个眼色。

“哎，大人，大人，山民无罪，不知大人为何要打山民！”山贼头目急忙求饶。他对狄仁杰的行径也是丈二和尚摸不着头脑，看似狄仁杰糊涂，行事却干净利落。

新月村自然比不得彭泽县衙，没有刑具，也没有执行刑罚的官差。

里正早已对山贼头目恨之入骨，听狄仁杰一说，立刻上前按他，却不料山贼头目身体强悍，按了几下他却纹丝未动。

里正怒道：“趴下受刑！”

章旷发走上前，伸手捏住山贼头目的脖子，用力向下一按。

山贼头目只觉得一股不可抗拒的力量涌上来，浑身上下立时便没了力气，被里正和章旷发两人一人一边按住胳膊，按在地上趴着。

李元芳向村民要了一根木棍，舞了个棍花，一棍打下去虎虎生风！

李元芳是内家高手，堂堂的大周第一高手，做起这种事来是游刃有余，三棍子落下去，就见山贼头目的屁股开了花，鲜血顺着裤子展开。他嚎叫起来，那张本就难看的脸因扭曲变得更加丑陋，完全没有了刚才的嚣张气焰。

打板子是有讲究的，不是随随便便地抡起棍子就打，那样做很容易将犯人当堂打死。板子要打在肉比较厚实的屁股上，这样既不会伤了犯人的筋骨，又让犯人疼痛难当。

衙役们在打板子时是有说法的，有的是真打，有的是假打。假打就是提前买通衙役，配合着衙役的棍子大声嚎叫，板子只落到外皮上，看起来皮开肉绽，鲜血崩流，实际上只是些皮外伤，几天就会痊愈。要是没提前打点好衙役，动起真格的，那是要真的皮开肉绽、伤筋动骨，没有数个月怕是无法复原。

三十大板让山贼头目吃足了苦头，眼见着鲜血从裤子上渗出来，弄湿了一大片，而最后的几棍子下去，他已经喊不出声来，嗓子只发出“嘶嘶”的声音，混身上下除了血迹就是汗水。

山贼甲、乙和高家兄弟在一旁看得是胆战心惊冷汗直流。

村民们眼见狄仁杰真对山贼头目下手，本来安静的场面开始躁动起来，议论声仿佛是一滴水落进了滚开的油锅里一般。

“打死他，打死他！”

“把他剥皮！”

“千刀万剐！”

……

打完三十大板，李元芳用木棍在山贼头目的身上点了两下，随后便将沾满鲜血和碎肉的木棍棍交给里正。里正平常也看过行刑，可是将屁股上的肉打碎了粘在水火棍上还是头一次见到，心中不由得一惊。

山贼头目高喊着冤枉，暗运内力，发现运转如常，心中暗暗窃喜。李元芳在他身上点的那两下已经解开了他的穴道，也代表着狄仁杰授意李元芳释放他。

狄仁杰心里明白，按照大周律例，偷窃财物最多也就充军边塞，如果不让百姓们看到处理山贼的决心，怕大家都不会将山贼为害乡里的事情说出来，亦代表着无法真正惩戒山贼头目。

山贼甲和山贼乙眼见头目被打成如此惨状，早吓得缩成了一团，不断捣蒜般地磕着头，生怕狄仁杰一生气便将板子打到自己身上。

“冤枉啊大人，冤枉！” 山贼头目的嘴很硬，在场的人们包括狄仁杰在内都能看得出来。

两名山贼却胆小得很，眼见狄仁杰的目光盯向二人，连忙磕头求饶，未等询问，便开始将一件件所犯罪行讲述出来。

“你们胡说八道！”山贼头目嚎叫着，眼中充满愤怒。

“山贼头目为恶乡里，谁家有冤情，尽可上前陈述，本官一定会为你们做主。”狄仁杰一脸郑重地说道。

山贼头目小声嘀咕着：“这是怎么回事？是他奶奶的怎么回事！”

“大人，我有话说……”一名村民壮着胆子走上前，随后开始陈述起自家的经历。

“我家也被这群畜生祸害过……”

……

俗话说得好，人性无常。人便是这样，若没人开头，便相互观望，都不愿意当出头鸟，若是有人出头，便会形成墙倒众人推的局面。

“山贼头目恶行累累，抢劫财物，报复民众，导致多户村民家破人亡，可谓是罪行累累，根据大周律，本官判处山贼头目死刑，待明日午时村口问斩。”狄仁杰大声说道，说话间眼神瞥了瞥山贼头目。

山贼头目仍然嚎叫着：“大人饶命啊！”

“来人，将此贼带上枷锁，关进土牢中严加看守。”李元芳吩咐道。

里正走到山贼头目身前，准备给他套上枷锁。

村民们见狄仁杰动了真格，纷纷跪下叩头，有人流着眼泪高喊着‘青天大老爷’，有的泣不成声，可见村民深受其害。

里正冷笑着，令他意想不到的是，山贼头目脸上居然也露出诡异笑容，他暗道一声不好。

里正的手还未碰到山贼头目，就见山贼头目暴喝一声，突然发难将他震开，抡着枷锁朝着人群冲了过去。人们吓得惊叫着散开，一名妇女被吓得愣在当场，眼见躲闪不及就要被山贼头目的枷锁砸中。

“滚！”山贼头目大吼一声，任谁也想不到受了三十大板的人还能发出如此洪亮的吼声。

“拦住他，别让他跑了！”里正大声喊道。一旦山贼头目逃走，势必会对所有人进行报复，新月村将永无宁日。

对于山贼头目而言，这是唯一一次可以逃命的机会，哪有不拼命的道理。对于众百姓而言却不同，遇到玩命杀红眼的山贼头目，唯恐避之不及，怎会上前拼命。

狄仁杰冲着李元芳轻轻点了点头。李元芳会意一笑，像只鹰隼般飞身而起，轻飘飘地落到山贼头目面前，将呆愣的妇女挡在身后。

山贼头目眼见就要冲出院子，到那时便是好阔天空任鸟飞，心中正喜着，突然看见一条黑影落在面前，未等反应过来，就觉得脖颈上微微一痛，手上的枷锁当啷一声落在地上……