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当夜, 城主府便设宴庆祝初桃归来。

初桃见到了缘一口中“代理城主、一直很辛苦”的继国岩胜，她抬起了眼。

少年、介乎少年与青年之间的继国岩胜穿着紫色蛇纹班底的衣裳，腰带束拢勾勒出清瘦的腰线。

他仰起头, 向她见礼，眼窝是深青色的。

初桃还注意到他脸上出现了两道赤色的斑纹，与缘一一般。

那迤逦的红色隐没在额前发间和光洁的下颌线下, 随着继国岩胜呼吸的幅度缓缓流动，莫名的引人注目。

她平移视线, 看向一旁的继国缘一, 这处斑纹的出现让这对双生兄弟更为相像, 只是，一人还在少年，一人却已迈入成年, 较之过去更为沉稳，面上情绪淡然看不出分明。

“斑纹？”她喃喃说。

一侧的女房附耳：“您跌落山崖那日之后，岩胜大人高烧不起, 好转后脸上便出现了这种红色的痕迹……还有同样症状的人, 只是有些人没熬过去。”

她有些低落, 又说：“岩胜大人近日剑术大有长进。”

初桃心头一动。

她抬起手，招了一下。

继国岩胜没动，继国缘一也没有动，他默默看了兄长一眼，又一眼, 像在催促。

继国岩胜被盯的久了, 用眼角瞥他一下，唇角不悦地抿直了。

初桃：“？”

她有点看不懂这两人的暗潮涌动，也无所谓哪个人, 只是想看看他们脸上的斑纹而已，但缘一不想来就偏让他来：“缘一，来这里。”

继国缘一被她唤上来，神情还透着些迷茫。

但初桃抬起手，他就矮下了身，将脸送到她跟前。

喉结动了一下，少年注视着她的手，顺从地让她撩开额发，指腹触摸上那道火焰似的斑纹。

她打开的继国缘一面板上，状态栏写着【斑纹】（开启中）。

玩家的观测之眼可以获得一定信息，拥有对方的信赖或触碰后可以进一步解锁更多隐藏信息，斑纹——『可以大幅提升战斗能力』、『负面作用未知/未显现』、『具有一定的传染性』、『体温达到39°、心跳过速时有几率开启斑纹』。

她恍然大悟。

这个设定她熟啊。

这不是一些末日题材的轻小说中觉醒异能的流程吗？普通人激活异能要经历生死考验，可能是一场高热，可能是绝境，挺过者异能觉醒，挺不过的一命呜呼。

怪不得缘一数值这般出挑，他出生起就带着这道斑纹了。

现下继国岩胜也有了斑纹——还是两道，下属战力大幅提升，这是好事啊。

当然，对于玩家而言，斑纹的另一个作用就是好看。

它像纹身似的，并不破坏少年的五官，反而更添几分妖冶。摸起来有轻微的、不同于周边正常皮肤的异物感，温度要比别处更加灼热。

她也好想要啊。

初桃心满意足地收回手，再看向继国岩胜，随口宽慰他这段时间的辛苦。

尔后，宴席便开始了。

战国时的食物种类丰富了些，但对于养尊处优的二小姐初桃来说依旧不怎么样，她笑眯眯地，更注重和大家的交流。

挨个对话过去。

继国岩胜喝着酒，礼貌恭敬，却也无趣。

继国缘一不胜酒力，身形摇晃着，“哐”的一声栽倒。

初桃连忙搀扶，听见有人嗤笑了一声，看向岩胜的方向，对方却垂着眼，眼圈深深……听错了？

再与家臣部下们说话，大家都表达了对她的担心，一个个情真意切，被她一一安抚，对于她这段时间的行程——都没有过问，理解她所做的一切行为，平安回来就是最好的。

还少了一些面孔，是在先前的战争中死去了。

她的脸色冷下来。

最后一个对话的珠世低声说：“我的妹妹，来到了这座城，她今夜可能会来见我。”

初桃一愣，旋即恍然，无惨的血脉之间好像能互相感应彼此的存在。

珠世虽有忧虑，但对她口中的妹妹并不抵触，好像感情不错。

“恋雪更得父亲喜爱，或许是替他来考察您的……您先前不是让我，举荐您成为父亲大人的孩子吗？”

是有这么回事，但初桃想到那日与麒麟丸相谈甚欢的无惨，生气：“我要见他，现在。”

珠世一愣：“好。”

她也不多问，直接发起联络申请。

正斟酌着开场词，却没想到申请还没过一秒，鬼舞辻无惨就以迅雷不及掩耳之势切断了联系。

珠世：“？”

她再度发起联络，又被迅速切断。

分明在线，为何却……珠世斗胆默念了一些无惨的违禁词，竟然都没有遭到审核。他不会在躲着她吧？

她不确定地说：“父亲大人最近好像陷入了什么麻烦，或许在忙吧。”

初桃：“？”算了，那就先不见了。

“无妨，既然是你的妹妹，那就好好招待她吧。”

她嘱咐完，这场宴会也到了尾声。

初桃看向台下诸人，先前被妖怪侵扰，她找了麒麟丸麻烦，东国剩下的势力打包给凌月仙姬处理。

东国的仇已报，剩下的**自然也要报。

初桃得到了一张印有桃花（玄都）的花笺，其上写着一位敌对势力的大名名字，她与珠世对视一眼，明悟这是与妖怪勾结的始作俑者。

——送上门来的人头。

她本来想用策略游戏的玩法慢慢推进，但现在只想亲临战场战国无双，暴力推进。

颤抖吧，玩家要来割草了哼哼。

当然，如果初桃主动提出下场，绝对会被拒绝。

她的部下们本来就觉得千金之子坐不垂堂，让她坐镇后方。又刚刚经历了祓除妖鬼结果失踪一事，更是如临大敌，就算强行说服了，此后行军限制也颇多。

初桃苦恼，但又不那么苦恼。

因为她……嗯，刚好有个新面具，新马甲！

初桃做了最后的决定：“三日后，我要去神社闭关，为这段时间枉死诸人祈福。期间政务一应在神社中处理。”

“接下来，就辛苦诸位了。”

放飞自我喽！

……

这三日里，初桃开始做准备工作。

她先给自己的小马甲选了个新造型。

毕竟看过小马甲样子的妖都已经死了，完全可以换一个！

个人面板上，女性长身玉立，狰狞的般若面具覆于其上。

为了不遮挡面具，初桃选择了大光明的飒爽发型，高高的马尾束于脑后。发色是火焰似的金色，尾端渐变成红色，桃之夭夭，灼灼如火。

面具上的瞳孔也是金与红的渐变式同心圆。

看着就很强！

叫什么好呢？

初桃想着自己未来在战场上嘎嘎乱杀的战绩，就叫“无双”吧！

快乐地决定造型和名字后，下一步，就是挑选一个近侍。

这游戏不能双开号，初桃也没有分身术的技能。所以她如果要以无双的身份出现在战场上，城主仙桃就得想个办法藏起来。

初桃曾经是巫女，又显然与一般巫女不同，更为的强大。

当她决定退避诸人，独自一人在神社祈福时，没有一个人觉得不对，反而深受感动，只以为是特殊的仪式。

但她不可能不吃不喝，完全隔绝和外界的来往，抛下政务也显得不负责任。

所以她需要一位近侍，替她遮掩，串联她与外界，代行城主之职。

加上最后这一条后，人选就很清晰了。

……

在决定近侍之前，已经和恋雪见面的珠世到访。

她神情还有些恍惚，说恋雪的确是为初桃而来，对初桃很是好奇，只是有些奇怪。

初桃问：“怎么奇怪了？”

“她问我……您和缘一大人是什么关系。”

初桃：“？”

“我回答说是弟弟后，她松了一口气。”珠世脸红了一点，埋怨说，“从前也不见她这般八卦……她还说您缺近侍的话，可以举荐。已经有一位强大的兄弟在来的路上了……”

初桃：“噗。”

倒是可爱。

“我已有了人选。”

珠世点头，不确定说：“我问她要不要来见见您，她想来，但不知为何拒绝了，说现在还不是时候。或许是要在暗中考察您吧。”

最后，珠世还告诉了她无惨的消息：“父亲大人确实陷入了麻烦，他杀死了一个大妖怪，正在被对方的势力寻仇追杀……”

这是……给她背锅了？

初桃抬眼，但珠世知道的不多，也没有多问。

……

珠世离去之后，初桃再回到座之间，少年已坐立在那里。

“……长嫂。”

继国岩胜平稳地唤她，但语调要比先前更加急促、高昂一点。

他刚刚与缘一对练，匆忙洗浴后换了身衣服就赶来了这里。

初桃看向他，继国岩胜虽然有朝着扑克脸进化的趋势，但他因为被她选为近侍这件事而高兴……好像不是错觉。

她唤：“岩胜。”

继国岩胜唇角上扬一点，直视她，目光比之前更亮。

不是错觉，好好哄诶。

但她随后说出的安排就让他顿住了，继国岩胜微睁大眼，像是抗拒的样子。

“怎么，不同意吗？岩胜？”

继国岩胜说：“如果你要去，我和你一起去。”

初桃困惑地看着他，就是拒绝的意思。

少年神色沉沉，难堪地沉默着，突然问：“缘一呢？”

她一愣，却是不假思索回答：“缘一自然是要一起去。”

“——为什么。”

她被少年夹杂怒气的话突兀地打断了。

要问为什么，当然是缘一更强，而岩胜擅长政务，各有所长啊。除此之外，岩胜也得初桃信赖。

但他此刻无缘来的、不平的怒气，既针对缘一，也是在埋怨不公平的她。

一个合格的修罗场应当将怒火对准彼此，而非女主角本人。

初桃打消了好言好语的想法，换了个主意，平静地看着他。

看到他终于意识到这是个愚蠢的问题，却坚持着始终没有垂下眼。

那双赤色的眼瞳执拗地与她对视。

但有所闪烁，已经是处于下风。

然后，她慢悠悠地抬起手，抚上对方的脸。

相比起顺从的缘一，此刻的继国岩胜反而硬邦邦的像是木头，他抿直了唇，冷冰冰地拒绝着。

但他的身体却好像还记得，脸上的热度滚烫起来。

“你也不想你和我的事……这样的事，”小日子过的很好的初桃选择拿出把柄，手指顺着弧度下滑，感受着手下微微瑟缩的喉结，“被其他人知道吧？”

这话她威胁过缘一，大失败。

如今再拿来威胁一遍哥哥……效果同样不太明显。

但继国岩胜不是木头，他只是因为不服气而幼稚地对抗着，强行忽视身体的反应，强迫自己去接受去漠视她的动作，结果就是——

明明态度也冷冷淡淡，动作也随心到极点。

体温却一点点涨上来，更加灼热舒适。

这就是有斑纹的好处嘛？

最后，初桃的手指停住了，不去触碰好像也能感受到掌心下方的热源。

她一直有注意继国岩胜的表情，和过去不同，微妙的，像是隐忍到了极点，痛苦极了。

纵然是因为情绪对抗作祟，可是好像程度更深……

诶？有点不对劲。

初桃忽然意识到什么，空闲的另一只手摸向自己脑后的发带。

她扯下来，这一个动作，却足以让继国岩胜神色一变，不堪重负般垂下了眼。

她温和地笑了起来：“原来，你是不怕被别人知道啊。”

好刺激啊。

……

——“为了对得起你大哥，还是绑起来，我允许才能解下。”

谁能想到，初桃当日的随口一言，不仅被当了真，还被一直、一直地践行至今。

当日那根发带无疑锁住了他的什么，不仅是身体，还有精神。

在无数个思念的日日夜夜里，他一丝不苟地执行，将精力挥洒向无穷无尽的城中事务，努力做到最好，被城中诸人交口称赞。

不被允许发泄，就在深夜忍耐，不停地忍耐。

却依旧不是她最信赖的人。

也只能在她归来后得到她的冷遇，连宽慰都是随口。

缘一第一时间察觉到咒具的异状冲了出去，缘一和她共骑一马欢快地回来，缘一被她触摸斑纹，缘一酒后被她不停关照——

甚至于现在，她要出行，也只会将最信赖的缘一带在身边。

继国岩胜从小到大都比不上缘一。

来之前，他以为有斑纹的助力能够更快地追上缘一，却在惨败的事实中发现两人的差距依旧是天堑。

但他受到长嫂的号召，收拾情绪，坚定日后要更努力后，欢欢喜喜地来了，却发现自己还是比不上缘一。

好像被一盆冷水从头泼到了脚。

所有的、因为她的传召而外放的情绪又悉数被收敛回去，被那根发带一起锁在了他的内心，密不透风。

继国岩胜的身体微不可察地颤了起来，深红色的瞳孔又变得斑驳深沉。

他垂眼，注视着初桃落在膝盖上的手。

这是一只游刃有余地、抚摸过他的手。

她好像还在轻笑，方才那句轻嘲的话还在耳畔。

忽地，少年欺身压过来，按住了初桃的手腕，逼的极近。

目光灼灼，一字一顿：“长嫂就不会动情吗？”

“长嫂就没有心吗？”

“我因为长嫂变得不像自己，长嫂却一直对我无动于衷吗？”

他声音低下去，瞳孔中的红色海洋更为斑驳，呼出的热气极为滚烫。喉结滚动着，湿热的、覆在了初桃的耳后：“……怎么可以。”

手指是上位者所用，他一直都是这场叔嫂游戏中的下位者、失败者，只能用自己擅长的唇、被她钟爱过的舌……

一起沦陷。

……

“呼……”

继国缘一气息不稳。

少年素来没什么情绪的眼底泛起一点波澜，又一点，像是雨滴坠落水面，细雨如注。

这是他熟悉的、属于兄长的情绪和感觉。

而且，比这段时间深夜的……要舒适。

他停下手中的动作，迅速翻出长嫂送的剑穗和兄长送的竖笛努力地、努力地平复心情，去感受：“兄长……唔！”

嘴巴，又变得奇怪起来，来不及了，他急急忙忙用手背堵住了唇。

但和之前宛若被搅弄剐蹭不同，这一次……

少年胸腔起伏，紧闭的唇无意识张开了，舌尖不安分地挤出去、伸出去。触到手背后停下来。

好奇怪，太奇怪了……兄长在做什么？

他好奇的，眼睛迷蒙稍许，手背分开一点，像猫似的舔舐着。

描绘着手背上青筋、指节的触感。

不，不是这个，是比自己粗糙的手背更加柔软的、细腻的东西。

是什么呢？

比棉絮还要软，比绸缎还要细腻，比水，还要清甜。

是……嫂嫂吗？

他眼神清明一刻，手背都堵不住，濡湿了手指，胸腔中却浮现了陌生又熟悉的、令人不舒服的情绪。