山的外面，果然是一个更纷繁灿烂的世界。

数不清的年月流逝，我以不同的名字在各国游历，从云雾缭绕的云梦泽到更烟波浩渺的东海，从热闹繁华的大梁到古朴凝重的蓟京，过几十年就换一个身份。我学会了华夏族的语言和文化，忘却了自己曾是蜀王，而几乎成了中原人。

许多年中，我加入过齐桓公的联军，追随过流亡的晋文公，也曾是孔夫子的三千弟子之一。我吟唱《诗》《书》的篇章，钻研《周易》的奥秘，游走于诸子百家中，汲取各种知识，想找出发生在我身上事情的奥秘。不过，却仍然毫无头绪。

我在齐国稷下学宫里待了好些年，后来又去了楚国，听说那里有一个叫庄周的智者，我想会一会他。我好不容易找到了庄周，以稷下学者的身份和他辩论，问他活了八百年的彭祖和常人有什么不一样。

他笑了笑说：“也没什么不一样的。”

“怎会没什么不一样？”我觉得他未免太无知，“一个能活八百岁，一个只能活八十岁啊！”

他指着遥远的南方说：“你可知道，楚的南面几千里有一种冥灵树，以五百年为春，五百年为秋？这不算什么，上古还有一种叫大椿的树，以八千年为春，八千年为秋。这些造物又能活多少年月？若比起它们来，彭祖和一个夭折的婴儿也没什么区别。”

“即便如此，”我不服气地说，“比起一般人来，彭祖也多活了几百岁，多了很多见识。他也许还去过很多遥远的地方，比如百越、代北、蜀国……常人一辈子都去不了。”

“这倒是不错，”庄周悠然道，“彭祖无疑是多见识了很多东西，但是他会更有智慧吗？他的智慧比起老子或者孔子来又如何？”

我一时语塞，我曾见过这两位哲人，他们的睿智我自知望尘莫及。其实，就算孙子的兵法和商鞅的治国术等知识，我也只是一知半解。如此说来，多活了许多岁月也不过是徒增年龄，对于智慧而言毫无益处。

“再说，”庄周又给了我沉重的一击，“纵然长生不死，他的人生又能比常人快乐多少？”我浑身一震，我比常人快乐吗？恐怕只有更加悲苦。我挚爱的人已经永远消失了，而我像丧家狗一样东躲西藏。就算有过短暂的快活安稳，但一代代的朋友和同伴都次第离开了我，只有我不知为何，还在这无常的人世东飘西**。这样的人生能有多少意义？

我的自信彻底崩溃，拜倒在庄周面前，请求他教我人生之道。后来我结庐而居，在他身边待了几年，可惜他的智慧我只能学到一点点皮毛。有一天，我将自己的秘密与苦恼向大师和盘托出，他听了之后，长久沉默不语，然后说：“她不是神人。”

“什么？”

“神人不会为人间的别离而哭泣，你所恋慕的女子不过是一个凡人，或者说，是一个掌握了神秘力量的凡人。”

“但她何以会忽然出现，又为什么忽然消失？”

“这我不知道，天地之间有太多不可解的奥秘，”庄周叹道，“但我感觉，这件事与你所来自的地方有关，可能答案就在那里。天地虽大，但你也许是舍近求远了。”

我若有所悟，不久后便别过庄周，踏上了重返故土的漫漫长路。

我以中原游士的身份，跟随一群巴国商人，沿着群山中的秘道回到了蜀国。五百年前的杜宇王朝已成为模糊怪诞的传说，此时的王是鳖灵的第十二代子孙，号开明。他接见了我，为了解中原各国的内情，对我很是笼络，三天两头召我去宫中议事。我想或许借助于他的力量才能找到朱利的线索，所以也十分配合，琢磨着怎么能请他帮忙。

结果完全不用那么费事。一日宴席上，开明王让一位新夫人出来为宾客们斟酒。我一抬头，便见到了一张魂牵梦萦了数百年的面容。

我惊呆了，一颗心仿佛被火箭射中，浑身的血液腾地燃烧起来。朱利看起来依然那么美丽，只是消瘦了几分。她对我警示地微微摇头，目光如深潭般忧伤。

开明王见我呆若木鸡，以为是被夫人的美貌所倾倒，大笑起来。他说这位夫人是前年在北方的武都山上找到的。开明王在狩猎时，一个女郎忽然出现在山林间，被卫士当作奸细拿下。结果没查出什么，开明王却迷上了她，把她纳入后宫，戏称为“山精夫人”。

我咬着牙，恨不能一拳把他脑袋打扁，但我什么也做不了。虽然我有不老之身，可如果被砍掉头颅，大概也长不出第二个。我只有强笑着，贺喜大王得到了美丽的山中精灵。

半月后，我总算找到机会溜进王宫，和朱利相见。我问她究竟发生了什么，她说，自己刚刚来到这里，就被人七手八脚捉住，带到了宫廷中，不得不屈从于开明王。我问她这些年在哪里，她摇摇头，“哪儿也不在，当我转动手环，就可以在瞬间跨越数百年。”

我似懂非懂：难道朱利是从五百年前的那次宴席上直接来到这里的？我问她为什么不用那神奇的手环逃走。她说，当时她一出现，就被一头鹿撞倒，然后被卫士死死抓住，那东西也被开明王收走了。

我还有千万个问题想问：她究竟是什么人？从哪里来？又怎么会有那么神奇的手环和灵药？但开明王忽然驾到，我逃走不及，朱利让我躲起来。我藏到帷幕后面，但开明王看到了我的衣角，一身肥肉愤怒地颤动起来，大吼着让卫士进来抓我。

我情急之下，反扑过去，抓住他，在卫士的包围下，挟持开明王出了王宫，伺机跳进一条内河，从水道逃生。几天后，我打听到消息，山精夫人被蜀王囚禁起来，据说还遭到了残酷的鞭打，性命危在旦夕。

我知道要救朱利，只有一个办法。我再次越过北方险峻的群山，来到秦都咸阳，以齐人张若之名面见秦王，告诉他，我可以帮他完成朝思暮想的伐蜀大业。

三年后，我和司马错率领十万秦军从一条密道翻越犬牙交错的蜀山，攻破葭萌关，一路攻到广都。武器落后又缺乏训练的蜀国武士根本不是秦国虎狼之师的对手，五百年前我亲手建立的城池，被我自己攻破。

我率军冲进王宫，抓住了开明王，问他朱利在哪里。他面目狰狞，发出疯狂的笑声，“你打败了我又如何？你永远也得不到她。”

“放聪明点，告诉我她在哪里，”我高声说，“我可以请求秦王赦免你和你的家族。”

“是吗？那可太好了，”他讥诮地说，“你朝思暮想的山精夫人就在那里。”他指向西北方向的一座小山，那座山我上一次离开的时候还不存在。

我感觉不对劲，找到几个宫廷侍从，他们战战兢兢地告诉我，三年前我逃走后不久，山精夫人死于开明王的酷刑折磨。开明王后来又感到后悔，为她从武都山上挑来大担泥土，建造了高大的坟茔。

我等了五百年才等到的人，竟这样死去了。

狂怒冲上我的头顶，我狠狠揍了开明王一顿，然后让手下士兵把他身上一块块的肥肉都割下来，让他受尽折磨才死去。我还处死了他的整个王族以及宫中几百名侍从和宫女，在我眼中，他们都是害死朱利的帮凶。

我来到朱利的陵墓前，遣开身边所有人，独自放声大哭，诉说我对她五百年的思念。

忽然间，有人拍了拍我的肩膀。我不耐烦地回头，整个世界忽然消失了，只有一个衣衫褴褛的女郎站在我面前。

我不敢相信，伸出手去摸她，生怕那只是一个幻影。但我摸到了她的脸颊，上面还带着泪珠，真实不虚。我明白过来，自己真是一个傻瓜，我都能活到现在，朱利怎么会死呢？

朱利说，她是靠着类似我当年的假死状态逃过了一劫，从坟堆中爬了出来，后来便一直躲在山野之中，直到知道我和秦军到来的消息。在我的照料下，朱利很快恢复了昔日的容颜，但她还是对自己的来历守口如瓶，不论我怎么问也不说，还反过来问我，她的东西有没有找到。士兵们早已送来了在王宫中搜到的朱利的手环和包裹，开明王一直收藏着它们。我本想还给朱利，但那些古怪的东西以及朱利的态度让我感到害怕，我怕她这次再跑到几百年后，叫我如何去寻觅？我想了想，把那些物件埋在宅子附近的五块大石（那是我当年造城时立的石碑，但今天已经没人知道来历了）之畔。本来做得十分机密，不应该有人知道，但几天后，当我去见朱利，打算告诉她什么也没找到的时候，竟看到银色的手环在她的手腕上闪闪发光。

“你为什么要藏起它？”她对我说。

“我是不想你离开我。”我讪讪地说，“可是你是怎么知道它在哪里的？”

“有人告诉我的。”

我大怒道：“谁？我是一个人偷偷埋的，怎么会有人看到？”

“你又想杀人吗？”她轻轻摇头，“恐怕这个人你杀不了。杜宇，我必须走了。”

“我们刚刚重逢，你为什么要走？”我被恐惧所笼罩。

“为了完成因果之环。”

“什么？”

“我很感谢你救了我，”她叹息着，换了一个说辞，“但我并不是你的财产。为了我，你杀戮了很多无辜的人，也牵连了更多的人，我……不能待在你身边。”

我无言以对。的确，我引狼入室，这些天秦军在广都烧杀抢掠，凌虐蜀民，我早已后悔，但为时已晚。

“不过你还有时间去补救，”朱利望着窗外说，“很多很多的时间。我们会再见面的。”她转动手环，消失在炫目的光芒中。

我忽然间觉得有什么东西似曾相识，似乎很久以前见过这一幕。但是在哪里见过呢？太多太多的岁月过去了，我怎么也想不起来。