科琳娜病了。

作为个本就体弱多病的人, 她会忽然病倒似乎并不让人意外。

二王子收到科琳娜病倒的消息，脸色很不好看。

这个年代通信本就困难，哪怕有快马, 因为路途不通，大片领地依旧是蛮荒、 密林的缘故, 异国之间通信来回也得耗上大半个月甚至几个月。

二王子已经等不了了。

他的继位大典马上就要开始，虽然气得胸口发闷, 却也无法, 他总不能扔下自己的继位大典跑去找科琳娜算账。

等他顺利继位以后，这些账自然可以笔笔慢慢算。

三王子同样也收到了消息。

同时还有科琳娜为二王子殿下准备的贺仪。

科琳娜准备了两份，直接送到二王子帐前的依旧是按照旧规制准备了些布匹、陶器和几样精美琉璃器皿和珍珠首饰。

这些东西, 落到任何个贵族手里都能让这个贵族吃上小半辈子了, 里头精美的琉璃器皿和珍珠首饰更是能成为任何个贵族传家宝般的存在。

只可惜这些珍贵的贺礼并不能换来二王子对她的几分宽容和怜悯。

另外份贺礼她却是送到了二王子处。

而这份贺礼是否会转交给二王子殿下、什么时候转交，决定权也都交到了三王子阿莫斯的手里。

科琳娜更为关注的是大王子艾尔弗雷德的动向。

她派出去的装满了步兵的船只比骑兵早步到达了斯罗郡的顿区峡谷。

如今铜矿已经分割得差不多了，几方势力对铜矿已经形成了定的默契和共识，在顿区峡谷中的几方势力也已经逐渐转移，留在这个区域的军队不多了。

这是带队的杰弗里开始的想法, 直到他来到了大王子营地。

整个营地已经陷入了片火海, 到处都是各种残肢和碎块，而更多的是人, 满山满谷的人。

杰弗里眼就认出了这些人的阵营, 是二王子的人。

对方士兵总共差不多加起来有两万多人, 这几乎是二王子如今所有的兵力了, 为了杀掉大王子，他竟是倾巢出动。

整个营地上空都被大王子帐下士兵们的惨嚎声给充斥了。

杰弗里脸上的肌肉颤动了下，“弩车营准备！”

两个弩车营当场就绞杀千多人将近两千人。

趁着二王子的人胆寒之际，杰弗里带着人冲进了战场, “跟我冲！找到大殿下！”

五千人的方阵，面对二王子的两万人照理来说是没有什么胜算的。

但他们是埃斯坦郡军，是武器精良、武装到牙齿，而战斗意志比他们身上的盔甲更为坚硬的埃斯坦郡军。

他们曾经以敌十，挡住了东加索帝国和神庙联合大军的攻击，曾经横扫半个东加索帝国。

而二王子手下那两万士兵，在听到他们的名字的时候，理应感觉到胆颤、颤抖。

二王子的军队在察觉到这支军队出现的时候，确实慌了。

士兵们甚至不知所措，不知道是该继续杀大王子的人，还是转过头来抵抗来军。

光是这个反应的时间，到最后下令，到整个军队重新调整作战，已经足够杰弗里带着人冲破他们的防线，冲进营帐腹地了。

所幸的是，大王子艾尔弗雷德没事。

他的主力军也还保留了七八分的战斗力。

杰弗里也不敢多说，立刻护着艾尔弗雷德往外冲。

行人直走了个下午加个晚上，才算是彻底摆脱了二王子的纠缠。

这个过程杰弗里差点没被跟出火气，都想直接扭头跟二王子的人干次了，但他如今毕竟是主将，许多事情不能光凭着他的意气行事。

这次行动，最主要的任务就是毫发无伤地救出大王子艾尔弗雷德。

剿灭二王子并不是他们的任务目标。

而且顿区峡谷如今看似空空，也不知道盘踞着多少方势力的耳目，就怕他们没能弄死二王子，反倒被其他几股势力缠上，那他们可就真的没有回头路了。

杰弗里在溪涧边上狠狠灌了几口水，又洗了把头脸，这才好奇地看向旁刚刚被内事官从马车上背下来的大王子艾尔弗雷德，“殿下，看你们这身打扮，似乎是刚准备离开营地就被二王子的人堵了？”

他们这些人当中，不少人都还背着行囊，穿着完整的盔甲，不像是毫无准备的样子。

内事官见大王子艾尔弗雷德不做声，低声替大王子回答道：“其实我们刚接到大人穿过来的消息，就立刻收拾东西离开营地了。”

杰弗里皱起眉头，“那就怪了，大人的信应该比我们要早几天到吧？”

内事官闻言，忍不住看了大王子艾尔弗雷德眼，叹了口气，也不说话了。

杰弗里紧紧皱着眉头，看看杰弗里，又看看内事官，直觉这其中肯定发生了什么意外，“到底是怎么回事？是有人泄露了你们的行踪？还是被什么人堵在路上了？”

他想了想，这两个猜测似乎都不大对。

哪怕是被人堵在路上了，也该想办法突破防御赶紧走人才是，回营地做什么？

这不是自投罗网吗？

内事官紧紧抿着唇瓣，死活没敢开口。

倒是大王子艾尔弗雷德似是终于回过了神，“是我的错。”

“嗯？”原本正想着解开衣裳痛快去水里洗个澡的杰弗里如今也顾不得这个了，“您做了什么？”

见大王子又沉默了，这可把他给急坏了。

他以前就觉得自家大人讲话总讲不痛快，好多事情他听了却也听不懂，可比起大王子艾尔弗雷德来，自家大人真的算是极其痛快的个人了。

大人就从来不搞欲言又止这套，说是什么就是什么，要是她懒得说，那她就不说了。

反正就没这么磨磨唧唧的。

“大王子殿下，咱们现在可还没有彻底安全呢，您哪怕不想说，也给我交个底儿，这事儿对咱们会不会有影响？”

艾尔弗雷德缓缓垂下了眼睫，“我是主动回去的。”

杰弗里惊，艾尔弗雷德竟然是主动回的营地？

似是看出杰弗里的惊讶和不解，艾尔弗雷德苦笑了声，“当时我收到王后来信，说她不知道我已经离开，前去拜访，如今正好被二王子的人堵在了营地当中。”

杰弗里愣住，这个解释并不能解开他心头的疑惑，反倒让他更加不解了，“那您难道就没想过，你手上这么点人，很可能救不出人来，反倒还能把自己搭进去吗？”

艾尔弗雷德抿了记唇瓣，略有些尴尬地回避了杰弗里疑惑的目光。

杰弗里完全没意识到对方可能已经不想继续这个话题了，他越想越觉得这件事情不大对劲，“另外，王后都被二王子的人堵住了，她怎么送的这封信出来的？很奇怪啊……”

“假设，确实有那么条漏网之鱼跑出来了，可这条鱼不是第时间回自己的营地求援，反而千里迢迢地来找你？最后还被他准确找到了你所在的位置，这不是更奇怪了吗？”

旁的内事官恍然大悟，连忙点头，“是了是了，当时那位亲兵还带来了件王后的贴身首饰。我当时就奇怪，那么混乱的情况下王后怎么就确定他能够逃出去，而且逃出去的定是他呢？”

如今想来，果真是疑点重重。

杰弗里看向艾尔弗雷德，心道这位大王子殿下能够在自身残疾的前提下，在这群狼环伺的环境中生存下来，竟然是这么个粗疏的性子吗？

连他的内事官都察觉到了不对劲，他却点都没发现？

不过想来这种诱敌入网的戏码用过次也不能再用第二次，这位大王子殿下哪怕再粗疏，总还没有蠢到连上两次当的程度吧？

这件事情对他们接下来的行动应该没有太大的影响，他逐渐放下心来。

……

稍事休息后，他们又重新上了路。

此行的目的地是加米城的码头，那里停泊着神子大人的船队，等上了船他们就彻底安全了。

这路上杰弗里也不忘给还未抵达的骑兵营留下标记。

与如今些军队里惯用的标记方法不大相同，埃斯坦郡军有套全新的标记方法，且种类繁多，其中绝大部分标记都是有加密的。

而这些标记方法能够留下来的信息量也远要比那些画条横杠写句话画个大致的方向或者图形等等要大得多，个标记可以简单涵盖到：军队战况、人员数量、下站目的地，甚至些简单的作战计划等等。

想要完全掌握这套标记手法也不是完全做不到。

但首先，得上学。

而且还得上斯罗郡、埃斯坦郡等科琳娜专设的学堂，要会识字，还要会算数，知道几何原理，明白物理定律，然后根据要素解题。

杰弗里等干重要将领基本上都被送去军事学院回炉重造过。

对于这些个糙兵汉子来说，上学可比训练难太多了。

比起上学，他们宁愿每天都上阵杀敌。

他们大部分人也是凭着军人的意志力才从课堂上熬下来的。

也有熬不下来的，熬不下来的依旧可以上阵杀敌立军功换土地，依旧不影响他们升官发财被领地内的众美女觊觎。

可伴随着科琳娜开始在军中普及各种新型战斗模式，伴随着越来越多新式武器的出现，越来越多兵种的出现，伴随着战场上的战况越来越复杂，这些人也逐渐越来越无力于统筹战局，甚至连迅速听懂作战计划做出及时应对也变得越来越困难了，战场指挥权自然而然的逐渐从他们的手中消失。

科琳娜并不是个喜欢纸上谈兵、切以文化知识论英雄的人。

但这年多的时间也足以让许多脑子清醒的人看清楚，可以以实战为主，可文化课是必须要补的。

不需要补到比德里克那种科研疯子更厉害，但必须足够让他们看得懂各种新式武器的原理和用法，能够看得懂各种军事研究、战场精要、战斗经验，能够让他们应对下属的各项报告，包括财务、人员训练、气象预测等等，足以让他们不在场又场的新浪潮中被人甩下。

伴随着队伍中部分无法适应文化学习而被“淘汰”，也有些新秀逐渐开始崭露头角。

例如科琳娜这次给他派的这位副手，刚刚从学堂里出来没多久的亚历克。

这小子是克里看中的接班人，也被霍勒斯亲口夸过前途无量。

开始他是看不上这个贵族小子的。

特别是他被霍勒斯夸过前途无量什么的，他就越发看不上亚历克了。

霍勒斯说的话能有几分可以当真的？

然而在梅根里什城大战中，这看着年纪轻轻、莽莽撞撞的贵族小子，曾经硬生生带着三百多号人杀掉了东加索帝国两千多人，后期防御战中，他也曾有过以两千人的队伍拖住神庙万多人整整三个小时的辉煌战绩。

从此亚历克鸣惊人，发不可收拾。

杰弗里也深切地体会了把什么叫“前途无量”，什么叫长江后浪推前浪，什么叫前浪死在沙滩上。

他现在每次看到亚历克的时候都会感觉心脏疼。

“标记做好了吗？”

“做好了。”

如今的亚历克少了许多几个月前的轻狂和跳脱，变得寡言少语，乍看竟是有了霍勒斯的几分影子。

他回答了杰弗里的问题后，眉头依旧皱着。

杰弗里最受不了的就是他这副跟霍勒斯似的脸别人欠了他八百吊钱的样子，“怎么了？有什么不对吗？”他脸色微变，“有人发现我们了？”

他手下五千人，加上大王子殿下手中八千多人，加起来浩浩****万三千多人。

而整个斯罗郡能正常通行的大道就那么几条，要完全隐藏住他们的踪迹是非常难的。

亚历克摇了摇头，“他们倒是没发现我们的踪迹，但他们主动给我们留了信息。”

“嗯？”

这就奇了怪了。

如今他们可是敌军，对方找他们干什么？难道他们还期待着双方能见个面、聊聊，同时也好叫他们暴露位置？

“他们留了什么信息？”

亚历克的视线落到了旁大王子艾尔弗雷德的身上。

艾尔弗雷德唇瓣微微抿紧了，几秒的沉默，他才低声问道：“是不是王后出事了？”

亚历克点头，“二王子殿下劫持了王后殿下，要请大王子殿下叙。”

二王子的人大概也是真找不到他们的行踪，便在各处留下了这条信息。

杰弗里冷笑了声，“王后殿下？就是之前骗大殿下回营，差点害死大殿下的那位王后殿下吗？她出事了又关我们什么事？”

亚历克没说话，朝着大王子艾尔弗雷德看了过去。

杰弗里皱起眉头，他甩了记鞭子，也跟着转眸看向艾尔弗雷德。

艾尔弗雷德微微垂下了眸子。

他的沉默让整个营地的气氛变得沉闷起来。

杰弗里心脏狂跳，“殿下，您忘了前几日您差点葬身于这个女人的谎言之下的事情了吗？”

艾尔弗雷德紧紧抓着马车的窗户，过了好会儿才松开了，“我当然记得，走吧。”

杰弗里见状，稍稍松了口气。

倒是亚历克，他的视线又追了艾尔弗雷德许久，才缓缓收了回来。

他虽然是有些看不懂这些宫廷王子王后之间的关系，却总觉得表面的平静下，有些让人不安的东西在涌动着。

他看向杰弗里，“加快行军的速度吧。”

杰弗里虽然看不惯亚历克，但亚历克的意见他还是会听的。

他当即下令加快行军速度。

埃斯坦郡军早就已经习惯了这种突如其来的急行军，艾尔弗雷德帐下的八千士兵就有些受不了了。

对他们来说前些日子的行军速度已经是他们的极限了，哪里还有力气再提速？

可有埃斯坦郡军在旁做对比，他们虽觉得有心无力却也没好意思嚷嚷出来。

他们也知道如今正是最关键的时候，旦他们到达加米城的码头，那自然是海阔任鱼跃，天高任鸟飞，吃香喝辣的日子马上就要来了。

急行军到深夜，亚历克再次带来了消息。

这次他谨慎地并没有直接告知大王子殿下，而是先通知了杰弗里，“二王子殿下打断了王后的只手。”

“莫名其妙……拿个女人撒什么气？”杰弗里虽然嘴里是这么说着，却也不是真憨的。

这个消息他直接给按下了，也不许亚历克在艾尔弗雷德面前提起。

两个人个眼神，就都明白了对方的意思。

切都先到达码头再说。