“陛下！”此时贾诩又站起来说道：“既然陛下已经决定要在明年进攻凉州了，那咱们对于关外的诸侯，也要早些用点手段了。虽然现在袁绍和袁术的两大阵营已经开始对垒，但只要他们一日不真刀真剑的打起来，咱们的河内郡、虎牢关一线就始终承受着巨大的压力。为臣心想，现在既然荀丞相、陈群、张松等人着手于民政，沮授、郭嘉等人忙于整军备战，那为臣和秦宓也可以去关外走一趟，在咱们明年的大战之前，先把关外的战事挑拨起来再说。只要让袁绍、曹操、袁术、孙坚等人真正开战了，那无论他们想还是不想，就都没有能力插手西北的战事了。”

“陛下，贾文和的建议极好！”荀彧站起来说道：“不仅是贾文和、秦子敕二人，就连为臣的弟弟荀谌也曾给我说过几次，说他在冀州、幽州之间还有一些未了之事，希望能够再去出使一趟。”

“哈哈，上次荀友若出使了一趟幽州，不仅成功把刘虞给带了回来，还替朕拉回了数千幽州骑兵。看来东北方向是荀谌的福地嘛！”朕笑着说道：“既然他还想去袁绍的地盘上练练，那朕就准了！像这种机密之事，朕也就不正式下旨了，文若你回去给友若说一声，让他去冀州尽管便宜行事，朕相信他的能力！”

“臣遵旨！”荀彧说道。

“好！不仅是荀谌，贾诩、秦宓你们二人既然提出来要出使诸侯，想来也是有些方略了。朕也知道游说之策要见机行事，所以就不问你们具体的计划是什么了，只要你们能够挑起关外诸侯的一场大战，就是给朕立了大功！现在你们说说出使诸侯需要什么人员、物资吧，只要咱们能够拿得出来的，就直接让荀彧调拨给你们！”朕又说道。

“陛下，为臣此次兖州、青州一带走一趟，只带着几个仆从去就可以了，并不需要什么物资！”贾诩躬身说道。

“陛下，为臣没有贾文和一样的奇谋妙策，所以需要用一些钱财的手段！”秦宓看到贾诩空着手就去出使了，脸上就有些尴尬的说道。

“好，没有问题！你们每人都有不同的手段，朕都全力支持你们！”朕此时拍了一下面前的御案，说道：“虎牢关的那些诸侯，就都看文和、子敕、友若三人的口才了，朕希望今年之内就能够看到，关外之地燃起战争的烈焰！”

“是，为臣遵旨！”贾诩、秦宓都正色答道。

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半个月之后，荆州的襄阳城内迎来了大队的车马。当听说是当今天子的特使秦宓到达之后，荆州牧刘表亲自迎出了州牧府。几经寒暄之后，宾主双方才进入了大堂落座。

席间，刘表缕了缕自己的胡须，说道：“秦贤侄，真没想到啊！上次老夫见你的时候还是在七年前，那时候你不过是一个弱冠的书生，没想到现在已经身居大汉朝堂的高位，协助荀彧丞相处理政务了。”

“不敢！小侄之所以能有今天的一点成就，还要多谢叔父当年的提点啊！”秦宓客气的说道。

此时刘表又指了指坐在下首的几个人，说道：“贤侄啊！这几位是我麾下的谋士蒯良、蒯越，还有武将文聘、黄祖，他们都是老夫信任得过的人。你这次代表圣上来到我这襄阳城，有什么事情但可直说不妨了！”

“叔父，既然蒙您垂询，那小侄也就直说了。”秦宓微笑说道：“如今您控制着除了南阳郡外的荆州七郡，并且理兵襄阳。当今圣上对您也是推崇备至！这次吾皇陛下派遣小侄前来看望叔父，一是想和您搞好关系，避免益州和荆州这两州之间，出现什么不该出现的摩擦；二是还有一场富贵要送给您。只要您答应了吾皇陛下的要求，那么圣上不但会正式把荆州牧的官职封给您，更会加封您为平南将军、襄阳亭侯！”

“哼，笑话！我家州牧大人已经是荆州牧了，又何必让你家圣上再多封一次？”还没等刘表说话，他的谋士蒯越已经抢先说话了。

“呵呵，蒯兄！”秦宓也不生气，而是

微微一笑说道：“恕在下说句不中听的话！虽然刘叔父已经有了荆州牧的实权，但他的官位却不是哪位天子封的，而是当年的董卓所授予的。像国贼董卓所分封的这些官职，那是既不好看，也不好听！其他州郡的官员，都恨不得斩断自己与董卓的所有连系，但为什么唯独刘叔父还要和董卓攀关系呢？”

“贤侄且末生气，其实老夫也是对国贼董卓痛恨无比的！”刘表一看秦宓挤兑住了蒯越，就连忙说道：“国贼董卓弑君枉法，天下间的仁人志士无不鄙夷。当年群雄讨伐董卓之时，老夫还亲手写了一篇檄文，都已经被收录在《讨董檄文集》中了。只是因为当年老夫初入荆州不久，手下也没有多少兵丁，就没有参与十八路诸侯讨伐董卓的一役。秦宓贤侄且末见疑，老夫一直做的是大汉朝廷的官儿，而不是和他董卓有什么关系的。”

“呵呵，既然叔父如此说了，那小侄也知道叔父的忠贞之心日月可鉴。那此次小侄回复圣上的时候，也就可以为叔父说几句好话了！”秦宓微笑着说道：“只是不知，刚才小侄所说的两件事情，叔父可否愿意应承下来呢？”

刘表略微思索后，就说道：“对于第一条，荆州和益州之间保持良好的关系，老夫是绝对没有异议的。或许贤侄你也知道，老夫麾下的南郡太守蔡瑁一直与甘宁将军之间保持了良好的关系。双方的水军虽然都在长江之上巡视，但无论谁有什么大的调度，都会提前通知对方一声。只要当今圣上认可老夫的身份，那老夫绝对不会向益州做出什么不理智的事情来。要知道当年在洛阳的时候，老夫也与当今的圣上又过几面之缘，对圣上的文治、武功都佩服得紧，老夫也不想让圣上的大夏龙雀刀指向荆州。只不过，刚才贤侄你的第二条却没有说完，不知老夫要如何做，才能获得圣上赐予的官职呢？”

“其实叔父要做的事情也不难！”秦宓微微晃了晃脑袋，说道：“吾皇陛下希望您能够发兵南阳，统领荆州的全境，做一个名副其实的荆州牧而已。”

（本章完）